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迎附的官員已經迫不及待了。他們希望朱棣早即帝位，自己便成了開國元勛。十四日，諸王及文武官員們紛紛上書請求朱棣即位。本來，朱棣自起兵之日起，便已盯住了皇帝的寶座，但此時卻要由群臣勸進。而朱棣又要故作謙讓，說道：「予始逼於難，不得已以兵救禍，誓除奸以安宗社，為伊周之勛。不意孺子無知，自底亡滅。今奉承洪基，當擇有才德者，顧予菲薄，豈堪負荷。」中國的氏族民主制已經湮滅數千年了，但在儒家經典中還是被奉為美政，稱頌無加。而後世帝王為爭奪帝位殺人盈野，誰也不願實行那種民主的禪讓制度，但他們卻又都要用開明的賢君標榜自己。當年趙匡胤陳橋兵變，不也是「被迫」黃袍加身做了皇帝嗎？朱棣的這番話何其動聽，但大臣們都知道這是假的，這不過是一場把戲的開幕式。自然，接著是群臣的進一步勸進。諸王及文武群臣苦苦叩頭，一定要請他做皇帝：「天生聖人，為社稷生民主，今天下太祖之天下，生民者太祖之生民，天位豈可一日而虛，生民豈可一日無主？況國有長君，社稷之福，殿下為太祖嫡嗣，德冠群倫，功施宇內，威被四海，宜居天位，使太祖萬世之洪基，永有所託，天下生民，永有所賴。不宜固讓，以孤天人之心？」這一番勸進辭哪裡是說給朱棣，分明是給天下人聽，是向天下人宣講朱棣即位的合法性。勸進集中在幾點：一，生民需要有聖人做主，朱棣就是聖人；二，朱棣是太祖嫡嗣，理當繼統；三，「國有長君，社稷之福」，只有朱棣當國君最為合適。在現存朱元璋子孫中年最長莫過於朱棣了，但若要按建文帝的系統算，還有其子文奎，其弟允熥、允■、允■，這些小孩子執政對國是不利的，必須把他們排除，才輪得上朱棣。這次勸進只能算初勸，朱棣故作不允。

到了十五日，諸將又向朱棣上勸進表，表中說：「臣聞鋤奸去惡，式揚神聖之謨，附翼攀鱗，早際風雲之會，功光前烈，德冠中興。恭惟殿下文明英武，寬裕仁孝，為太祖之嫡嗣，實國家之長君，天生不世之資，民仰太平之主。曩奸惡逞毒肆兇，禍既覃於宗藩，機欲傾於社稷，集天下之兵以相圍逼，使國中之民不能聊生。乃赫怒而提一旅之師，遂呼吸而定九州之地，戰必勝，攻必取，實由天命之有歸、綏斯來，動斯和，爰見人心之所在。今內難已平之日，正萬方欣戴之時，宜登宸極之尊，以慰臣民之望。臣等忝隨行陣，仰仗威靈，素無遠大之謀，竊效分毫之力，雖不敢冀雲臺之圖象，實欲慕竹帛之垂名，謹奉表以聞。」這是二勸，朱棣仍然不允，因為他知道還會有三勸。這二勸是隨徵武將提出的，其中內容與一勸大體一樣，不過其中透露了「你當皇帝，我們也可以跟著沾光」的意思。

十六日，諸王與文武群臣相繼又向朱棣勸進。諸王上表說：「天眷聖明，宏開景運，群奸既去，宗社永安。恭維大兄殿下，龍鳳之資，天日之表，禎祥昭應於圖書，堯舜之德，湯武之仁，勳業夙彰於海宇。邇者險邪■禍，毒害宗親，謀動干戈，幾危社稷。乃遵承於祖訓，聿奉行於天誅。一怒而安斯民，備文王禮義之勇，不四載而復帝業，超世祖中興之功，武以剪戢；克全皇考之天下，文以經緯，聿明洪武之典章，實天命之所歸，豈人力之能強，願俯循於眾志，庶永紹於洪基。惟我諸弟誼重天倫，情深手足，荷蒙拯溺，得遂生全，祗迓龍輿，蚤正天位，庶皇考之天下永有所託，四海之赤子永有所歸，幸鑒微忱，毋頻謙讓。無任激切之至，謹奉表以聞。」朱棣是如此謙讓，諸王是如此急切！

在中國君主政治中，最虛假的莫過於這個「三推讓」之禮了。上下人人心裡明白是在演戲，但戲還要演得像。朱棣仍然「不允所請」。這天，群臣又來勸進，朱棣說瞭如下一番話：「昔天運衰微，四海鼎沸，強弱相噬，百姓無主，天命我皇考平定天下，以安生民，勤苦艱難，創造洪基，封建子孫，維持萬世