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祖秉圭雖然沒有再次當上巡撫，但是皇上以自家人相待，又允以密摺奏事之權，等於算是皇上的心之一，品級地位和巡撫一致；而粵海關又是一個和內務府緊密相關的機構，外洋船來往貿易，銀錢多多，必定是個大大的肥缺。想來啟程之前，皇上又秘密地有所囑咐。如此這般安排停當，祖秉圭肯定是興奮喜悅，帶著不少家人隨從，拍馬前來廣州上任。
祖秉圭的當官經：大量貢品、禮物送往北京
雍正七年八月，祖秉圭到任，正式署理大清粵海關監督衙門。卻說楊文乾之改革，雖然勇猛精進，把外洋大班激得暴跳如雷，但是正如太史公所言，天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。外洋船來往廣州貿易，利潤豐厚，通常要達百分之四十以上；歐洲的有錢人，正對中華藝術和器物，趨之若騖，所以儘管加收「規禮」和「繳送」，外洋船到港的數量，卻有增無減。
祖秉圭靠皇上大力提拔當上了大官，到底有多少管理水平，也難說得很；但是初來乍到的時候，夷務是肯定不懂的。不懂夷務，一點也不意味著當不了專管夷務的大官，這是官場的規矩。好在唯一懂夷務的能員楊文乾已經一命嗚呼，祖秉圭也大可以照虎畫貓，將手腳施展開來。當官的訣竅，還在下面不造反作亂，上面能夠糊弄過皇上，便是上上大吉。
祖秉圭其時，也算趕上了一個好時候：一是外洋船到港甚多，貿易繁榮，出入銀錢很多；二是楊文乾將該立的規矩都立了，該得罪的人也全部得罪完了。祖秉圭照虎畫貓的時候，只要不出新招，就不會得罪於人。和楊文乾相比，祖秉圭秉性絕對不是那種狷介之人，甚至可以算是相當圓滑。無端得罪人的事情，他是不乾的。
這當中，糊弄住皇上，是第一等的大事情。所以祖秉圭到任不久，就用心搜羅奇珍異寶，能工巧匠，源源不斷地送往內務府。雍正七年，祖秉圭到任後的第一年，就選送了牙雕匠陳祖章進內務府造辦處供職，後者在雍正乾隆年間，成了著名的宮廷藝術家。祖秉圭的進貢之物，有稽可查者，有雍正九年四月，給皇上送去玻璃圍屏二架，計二十四扇。皇上想來很是喜歡，特意下旨，交內務府總管海望收藏。
祖秉圭充當海關監督的這幾年，給內務府送的西洋奇珍當不在少數。內務府的規矩，像祖秉圭這樣的外放大員，一年當中當送四節：春節、冰敬、中秋和聖誕。所謂聖誕，當是皇上的生日，而不是西洋的聖誕節。祖秉圭既然是自己人，這一節自然要格外重視。祖秉圭的差使，以肥著稱，西洋玩意，比如鐘錶、大塊玻璃、呢絨布、短銃火槍、鼻煙和鼻煙壺，更是多多益善。祖秉圭也頗有機巧之心，盡選當時最時髦的擺設，就是用西洋玻璃繪畫，配上廣東木匠精工細作的圍屏之類，中西合璧之作，使得王公貴族也趨之若騖。
雍正年間，宮中已經開始安裝大塊平板玻璃作為時髦，這些平板玻璃，大概就是祖秉圭年代陸續進宮的。比如雍正九年，祖秉圭送往宮中「大玻璃片一塊，長五尺、寬三尺四寸，隨白羊絨套木板箱」。這等大塊玻璃，萬裡迢迢來自歐洲，再由陸路小心運到京城，倒也實在是不可多得之物。皇上見到祖秉圭懂得孝敬，龍心不禁大悅，這也不在話下。
哄好了皇上，這官就能做得四平八穩。有史以來，粵海關監督的官，從來也沒有像祖秉圭這麼長的任期，想來皇上是給哄得極好的。雍正十年如果不出那場變故，祖秉圭的官恐怕還能繼續當下去，何況從官聲上講，祖秉圭也不算差。自祖秉圭署理粵海關以來，關稅銀的收入穩步增長，雍正七年，是二十二萬餘兩，八年升至二十八萬餘兩，雍正九年，更是破天荒地達到了三十七萬多兩，見梁廷枏《粵海關志》前引書。具體資料為：1729年（雍正七年），222 116855兩，1730年（雍正八年），280 903
