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股市中的事情，往往是「當局者迷、旁觀者清」，或者是「當其時糊塗、過其時清醒」。
事後，何家兄弟後悔不迭，罵自己好蠢。尤其是聯手炒股的「始作俑者」何世亮，承受不了這種打擊，更覺得有愧於三位兄長，無顏見家族老小，是家族的罪人，只好吞槍自殺結束性命。
破產之後，身為債權人的親戚和商界朋友撕下臉皮上門逼債。從小養尊處優、在商界一帆風順的何世耀哪裡見過這種場面，承受得住這種壓力？何世耀精神錯亂，被送到精神病院。情緒得到控制後回家理療，何世耀無法面對傾家蕩產嚴酷現實，悄悄吞服安眠藥自殺身亡。
何世榮的情況要稍許好些。伯父何東的前二房太太未生子，何世榮被過繼給何東當兒子。如今兒子有難，富可敵國的老爹不會見死不救。何世榮欠下的債務給一筆勾銷，何世榮得以逃過這場劫難。不過，三個弟弟死的死、逃的逃，做兄長苟且偷生，又有何光彩？何世榮平庸且黯淡地度過一生。
何鴻的父親何世光，被逼得妻離子散、逃離香港。
何家公子成了平民弟子
在何家四兄弟中，何世光心理素質最強。他沒有想過自絕，他後來說過這樣的話：「天無絕人之路，除非你想自絕。」他說這話時，已經是越南著名的富商，所欠的債務全部了清。你要想活下去，就得設法還債，在欠債還錢天經地義的社會裡，債務人的地位連豬狗也不如。
麥當奴的祖屋給賣掉了，何家一家大小被「趕」到了門外。何鴻以為要搬到stanly lod（以何鴻英文名命名的別墅），母親哭泣道：哪裡還會有叫stanlylod的屋。度假別墅也賣掉了，家裡什麼值錢的東西都拍賣了——還不夠抵債。
何世光很清楚，沒還清債，即使自己不自殺，也可能被債主逼死。洋行不會僱用債務纏身的人做買辦；商界的人都忌諱與資產不良者做生意。你手頭有一點現錢，都可能立即被債主拿走，你的生意永遠做不大，而債務卻會越滾越多。香港是萬萬不能呆了，惟有走為上計。
何世光帶著何鴻的兩個未成年的哥哥，偷偷離開香港，逃往越南西貢，開始了流亡生涯。因怕債主尋到蹤跡，好些年都沒有跟家裡通音訊。出逃前，只是說去南洋，具體什麼地方沒有告訴任何人。
何鴻母親帶著何鴻與他姐姐留在香港。從某種意義上講，他們被遺棄了，何世光除了留下人，什麼都沒留下，僅有的一點錢也被帶上做盤纏。說來真是冷酷，可不下這個狠心，遭遇可能會更悲慘。
一個富家太太帶著幾個小孩，如今上無片瓦，身無分文，未來日子怎麼過？何家是香港的望族，不是有很多有錢的親戚朋友嗎？的確如此，在何世光當道之時，麥當奴的花園洋房和赤柱的度假別墅總是高朋滿座。現在何家遭難，以往來往密切的親戚朋友都消失得無影無蹤。當然，憑何家媳婦的名分到有錢的親戚家哀求，靠他們接濟，勉強度日還是不成問題的。
親戚的表現傷透了何鴻母親的心。她是一個有骨氣的婦人，不想在有錢的親戚面前低三下四，她橫下一條心，決定先帶孩子流落街頭，晚上在騎樓下棲身，靠自己打工賺錢，租一間簡陋的棚屋聊以容身。
真是天無絕人之路，在何鴻一家走投無路之際，貴人出現了。這個貴人不是何家的親戚，而是何世光的朋友周竣年爵士。
周竣年出身富商家族，留學英國牛津大學法律系，1914年獲得大律師資格回港，但只在律師樓呆了半年，被父親周少歧強令到他手下打理家族生意。周竣年精通中英文，很快成為商界翹楚，1931年被港督委任為定例局議員，何世光也是定例局議員，兩人關係甚密。如今朋友有難，哪有不幫之理？
周竣年熱心救助何世光留在香港的家人，
