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第五十八回 任堂惠捨命全交
老賊王強到雲南追殺楊景,在銀安殿讀完聖旨,就要把六郎斬首。旗牌官董齊、宋亮抽出腰刀,要救楊景。王強的徒弟狄玉堯也拉出兵刀,盯著董齊、宋亮,兩廂對峙。小梁王不幹了:「慢!王司馬,說楊景招兵造反,有誰親眼看見?他在本王眼皮底下,我都不知道,你們在京城,怎麼得的信?」王強一樂:「這個為臣不知。只是聖命不能違抗呀,我是按旨行事。」柴王更火了,心裡話:在京城聽皇上的,在這得聽我的。殺我妹夫,不能答應。忙說:「楊景,說你造反,你屈也不屈?」「千歲,我情屈命不屈。」「你這叫什麼話?」「嶽勝、孟良、焦贊造反的事是真。一人犯罪,禍滅九族啊。他們是我兄弟,惹了禍還不找我嗎?」「誰犯法誰擔,用不著你兜著。」小梁王那意思是:你一喊冤,我把欽差一殺,連我都反了得啦。六郎也明白王爺的意思,但他有他的打算:王強是我磕頭哥哥,一個頭曾磕在地下,不能和他反目,嶽勝他們造反,我渾身是口,也難以分訴。前者,嶽勝帶邊關人馬圍京城,還不是因為我引起的?再說,我若不伏法,老孃在京要受連累。我一死,滿天雲彩全散了。所以,六郎說:「千歲!君叫臣死,臣不敢不死。我願意伏法,以死表我的忠心。」小梁王氣壞了:這麼愚的人,竟願意死,我得給他個逃跑的機會。忙說:「楊景,你死事小。還有郡主在雲南,你得和郡主說一聲。你就這麼死了,將來郡主和我要人,我可擔當不起。若她在八王面前告下我們,我更是罪責難逃。請欽差緩刑半日,明天五更三點再取他人頭,也不為遲。」王強一想:也對。柴郡主一大鬧,將來回京後八王再一折騰,我也好不了。楊景既認可伏法,叫他勸勸柴郡主,也免得將來麻煩。「好吧,既有王爺說情,明日行刑。」小梁王傳旨:「請王大人到金亭驛館歇息。」王強帶人走了。
難道王強不怕小梁王和六郎把他殺了嗎?他不怕。老賊是北國龍虎雙狀元,本身會些武藝,又有徒弟狄玉堯保著。更主要的是,他摸準了楊景的脾氣,向來是屈己待人、逆來順受。再說,太君又在京城,六郎不敢對他如何。
楊六郎回到府裡,脫下罪衣、罪裙,剛換上白緞子箭袖袍,柴郡主迎了出來:「郡馬,欽差來有什麼事?」「沒什麼,叫小梁王對我嚴加看管。」六郎不願意過早說出真情,怕她哭哭啼啼的,想等明天伏法前再告訴她。因此,他裝作若無其事的樣子:「郡主,準備酒菜,咱倆喝兩杯。」楊景的意思:明天我就要死了,咱倆喝頓長辭酒、吃頓永別飯吧。郡主不明白,急忙派人打點去了。
天交定更,夫妻倆剛坐下端起酒杯,任堂惠來了。也沒用熱病通稟,就直奔後宅。「哎呀!六哥、六嫂子,我看你們來了!」「任賢弟,你來得正好,喝杯酒吧。」任炳也不客氣,坐下就喝。
六郎想:他來挺好,最後再見一面。他正要舉杯向任炳敬酒,只見任堂惠端起酒杯說:「六哥哥,當年您救了小弟,此恩至今未報。今天晚上,我敬您一杯酒,表表我的心。」就這樣,交杯換盞,喝了起來。
二更了,六郎心想:任賢弟呀,你快走吧,我好和賢妻說番離別的言語。等到五更三點,我們夫妻就見不著面了。但是,越盼他走,任炳他越不走。連吃帶喝,東拉西扯,沒完沒了。六郎心中著急,但不能外露,郡主熬困了,陪不起了:「任賢弟,你慢慢喝,我失陪了。」「好呀,六嫂子,你先睡去吧,我和六哥的話還沒說夠呢!」
郡主走後,楊景心中忐忑不安,忙對任炳說:「兄弟,我也不再奉陪了,你也喝得不少,早點回去,免得弟妹惦念。」「好吧,您這是逐客呀,我這就走。」說完,任炳這才站起來,慢慢地往外走。六郎送他到大門外:「任賢弟,今後多多保重。」任炳抓住六郎的手:「六哥,天太黑了,這兒離我