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結了帳，吉寬從小館裡走了出來，把自己送到夜晚的雪地裡。雪似乎小了，但風卻大了，嗚嗚嗚的，彷彿有無數隻野獸在嚎哭。吉寬站在風雪交加的夜晚裡，故意讓自己冷，讓自己失去知覺。可是，他的知覺靈敏著呢，雪花剛剛打進他的領口，他就感到了一股癢酥酥的溪流，它們蟲子似的，東爬西爬，一湧一湧的。
在這個晚上，由於怎麼凍都不覺得冷，由於大腦的思維異常活躍，吉寬還想起了另一個晚上。那個晚上，他和一個女子差一點就睡在一起了。
他要是和她睡在一起，他們就結婚了，就有一個溫暖的家了。他和那女子，是經媒人介紹認識的，那一天媒人把那女子領到他家就走了，扔下他們倆。那是一個多好的機會呀！那時他才二十五歲。那時他和那女子之所以沒睡成，是因為他一想抱那女子，那女子就提房子，說要是不答應蓋新房就不讓他動她。即使借錢，他也是有能力蓋新房的，可是他就是不想在抱那女子之前給她他媽的說法，他就不知道他媽的這新房舊房和抱她有什麼關係。她一而再再而三地說，他一下子就火了，嗚嗚嗷嗷把她罵了出去。黑燈瞎火的把一個就要成為自己媳婦的女子罵了出去，從此就沒人敢提媒了，沒人提媒也不要緊，人們還說他神經病！沒有人提媒，他也絕不因此而蓋房子，栽樹引鳳，絕不！他就是這麼倔！他其
狗皮袖筒(7)
實早就攢足了蓋房子的錢！
不到二十分鐘，身後小館的門響了一下，吉寬知道這意味著什麼。於是邁開步子朝家的方向走去。吉寬一路走著，沒有回頭。像來時一樣，四周很靜，連狗的叫聲都沒有，他們倆咯吱咯吱的踩雪聲是這個夜晚惟一的聲音。吉寬一直沉默著，不說一句話，他不說一句話，一直到推開風門，一直到拿草燒了炕，看弟弟吉久在炕上睡去。
如果不是熱透了，有熱氣在身上流動，這個冰冷的炕是沒法睡覺的。吉寬燒了炕被窩在前半夜也沒熱上來，是在後半夜；遠方有雞叫時，被子裡才有了一點溫度，那種潮乎乎的溫度，吉寬才在潮乎乎的被窩裡一點點迷糊過去。
不管是對于吉寬還是吉久，不管是對於這個叫著坎子的村莊還是歇馬山莊，這都是一個重要的早上，關於這個早上應該發生的一切，吉寬在夜裡想過一千遍了，想得他的頭都有些疼了，所以，這個早上，當吉寬從睡夢中醒來，最先注意的，就是弟弟的被窩。
如吉寬想的一樣，弟弟不在。弟弟的被已經疊得整整齊齊，如一塊石板一樣聳立在他的視線裡。這時，吉寬慢騰騰從被窩爬起，下了地，吉寬的目光在屋子裡搜尋，開始是慢慢的，但一點點就由不得自己，眼神就疾速起來，似乎他不情願驗證什麼又急著驗證什麼。他不放棄任何一個角落。他從東屋走到西屋，又從西屋走到外面。確實，弟弟走了，並且帶走了母親給他們縫的狗皮袖筒，並且帶走了他放在他鞋窠兒裡的三萬塊錢，那是他八年來的所有積蓄。
證實了這一點，吉寬壓著石板一樣的心嵌開一道縫，豁亮了一下：他的弟弟終於變了，是個男人了。
可是很快，那道縫又消失了，那石板再一次壓了下來，因為門外，是漫山遍野的大雪，是呼天號地的北風。當吉寬看到那漫山遍野的大雪，聽到那呼天號地的北風，他一撲撲到了炕上，就像晚上進家時那樣。他撲到炕上，兩手嗶刺撲刺狠狠地捶打著炕蓆，嘴裡大口大口吸著冷氣。可是捶著捶著，他的手觸到了一樣東西，紙片一樣的東西，很光滑，吉寬下意識地抬起頭，向手指的方向看去，這一看，吉寬完全傻了，是錢。
原來，弟弟吉久並沒拿走哥哥的錢，他把它放到了炕上。吉寬於是大罵起來：&ldo;混蛋王八蛋，你死去吧死去吧你‐‐你以為你是男人‐‐&rdo;
