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如前啊。以前那些賦予港口無限魅力的裝卸工人和水手們也逐漸凋零。
今天他又有些不同的感覺。他喜歡在新鮮的空氣中散步，輕快地走著，他知道要往哪裡去，同時讓自己的思路自由賓士。
他思考著那些說他升官的謠言，倍加煩心。十五個月前他犯下那個可悲的錯誤後，馬丁&iddot;貝克的確非常害怕會發生這種事‐‐被工作綁在書桌邊。他一向喜歡在外面工作，或至少到他想去的地方。
一想到坐在一間辦公室裡，裡面有一張會議桌、兩幅&ldo;真正的油畫&rdo;、一張旋轉椅、一張客人坐的安樂椅，地上鋪著便宜的地毯，還配有個人專屬的私人秘書‐‐今天此刻想起這些來，比一個星期前還令人毛骨悚然。不是因為這些謠言重重地打擊了他，而是他開始想像後續的一切。
他在生命中所做的一切努力，應該不是完全無意義的吧? 輕快地走了半小時後他到達了目的地。這間倉庫是一棟古老的建築，當初設計的時候就沒有想要停放車輛或配合現代化的需求，所以不久將被拆毀。
裡面沒有什麼人在工作。倉庫管理員坐鎮的那間辦公室是空的，這位工頭兒用來監督工人的玻璃窗積滿了灰塵，其中一塊玻璃還破了，牆壁上的日曆是兩年前的。
在一堆普通貨物旁有一輛堆高車，後面站著兩個男人，一個穿著橘色的寬鬆連身工作服，另一個穿著一件灰色的外套。
他們各自坐在一個塑膠啤酒箱上，另有一個倒置的箱子放在他們之間。其中一個男人相當年輕，另一個看起來大約有七十歲了，雖然這似乎不大可能。年輕男人一邊抽著香菸一邊讀著昨天的晚報，年長的那個人則無所事事。
他們兩個人都無精打采地看著馬丁j &iddot;貝克。年紀較輕的人看到他走過來就將香菸丟到地上，用腳後跟把煙捻熄。
&ldo;在倉庫裡抽菸，&rdo;年長的男人搖著頭說，&ldo;真是??&rdo;
&ldo;&l;要是在以前啊???年輕男子不耐煩地說，&ldo;但是我們不是在以前了，你還沒有搞清楚嗎，老糊塗? &rdo;
他轉向馬丁&iddot;貝克，用不友善的聲調說：&ldo;你想要幹什麼? 這是私人企業，門上寫得很清楚，你看不懂嗎? &rdo;
馬丁&iddot;貝克拿出皮夾，出示證件。
&ldo;警察。&rdo;年輕男子用不屑的語氣說。
另一個人什麼也沒說，只是安逸地凝視著地板，清清喉嚨，吐出一口唾沫。
&ldo;你在這裡工作多久了? &rdo;馬丁&iddot;貝克問。
&ldo;七天，&rdo;年輕男子說，&ldo;明天就結束了，之後我就要回到卡車集結場去。你來這裡想幹什麼? &rdo;
馬丁&iddot;貝克並未回答。
那個男人繼續說：&ldo;過不了多久，這裡就要收起來了，瞭解嗎? 不過我這個朋友還記得以前有二十五個工人和兩個老闆時的盛況，不是嗎，老爹? &rdo;
&ldo;那他大概會記得一個叫斯韋德的人，卡爾- 埃德溫&iddot;斯韋德。&rdo;
年長的男人眼神空洞地望了馬丁- 貝克一眼，說：&ldo;什麼? 我什麼都不知道。&rdo;
老人的態度不難理解，辦公室裡一定有人告訴他警方正在找認識斯韋德的人。
馬丁。 貝克說：&ldo;斯韋德已經死了，而且也埋葬了。&rdo;
&ldo;哦，死了是嗎? 那樣的話，我還記得他。&rdo
