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阿近與阿貴已踏不進那鮮紅的花叢，既無法回頭，也不能與眾人同行。

才沒那回事。

那並非耳朵所能聽見的聲音，而是直抵內心的意念。一直冰冷卻強而有力的手，毫無躊躇地揪住阿近的心。

你也來吧。

阿近一個踉蹌，停下腳步。

轉過頭，看我這邊。

那冰冷卻強而有力的手抓住阿近雙肩，強行要她轉頭。

阿近全身緊繃，握緊拳頭欲加以抵抗，雙腳使勁踩著地面。

&ldo;大姐姐。&rdo;少女阿貴畏怯聲調的呼喚聲傳來。阿貴是的視線越過阿近的肩膀，望著空中的一點。

&ldo;那是什麼?&r;

起初只是輕聲低語，但阿貴不斷重複地問，音調愈來愈高亢，最後成了尖叫。那是什麼、那是什麼?

阿貴的哀嗚撕裂束縛阿近的東西，將其吹散四處。阿近急奔向前，幾乎是飛撲般地沖向阿貴，一把抱起她。接著，為了看清阿貴所見之物，阿近旋即轉身。

亡靈推開曼珠沙華花叢緩緩走著，漸行漸遠。

一行人排成寬闊的隊伍，石倉屋的阿吉與宗助走在前頭。忠心的夥計總助攙扶著阿吉，逐漸融入包圍宅邸和庭院的迷霧，不久便消失無蹤。

隊伍中央是辰二郎夫婦與清六，孩子們手牽手走在兩人之間。三個孩子裡，只有天真的春吉邊走邊回頭，有時還差點停下腳步，清六則不斷在背後催促著。

春吉張著小嘴似乎說了些什麼，也許是在叫喚&ldo;阿貴姐&rdo;，但聽不清楚。

石倉屋僕人跟在後頭。阿彩的背影很美，她走在父母中間，微微低頭的後頸白皙如雪。曼珠沙華的紅花中，彷彿只有那兒微微發光。

與雙親和姐姐保持一小段距離，市太郎獨自行走。不曉得他有沒有注意到身後之物，或許就算察覺了也不會在意。他的側臉無不安詳，靜靜望著走在前方的姐姐婀娜的背影。

走在市太郎身後之物……

阿近不知道用&ldo;走&rdo;來形容是否恰當。說是漂浮，似乎又不太對。它只是存在於那裡，和亡靈一起行經盛開的曼珠沙華花叢朝遠方的濃霧前進。

那東西發出淡淡金光，身形遠比人高大，且有頭、肩膀、雙手、雙腳，具有人形。在阿近看得膛目結舌之際，它變換形體，化為極小的黑影紛紛散落，藏匿在鮮紅花間。

阿近定睛凝視，下個瞬間，那東西化為翻飛的白衣騰空揚起，掩蔽走在前方的眾人。阿近眨眨眼，它又變回淡淡的人影。

人影中陸續映照出張張臉孔，快的令人眼花繚亂。原以為是女子，卻是小孩;以為是小孩，卻是老太婆;以為是巨大的骷髏，卻是女子飄揚的黑髮。

那不是一個人，而是塵封的思想集合物。沒有形體，只有意念。

你也來吧。

阿近深吸口氣，重新摟緊懷中的阿貴，接著將呼氣化為聲音，做出回答。

&ldo;我不去&rdo;

這時，淡薄人影散亂得失去形體，慢慢膨脹變大，恢復原來的摸樣，發出一聲輕笑。

不，那是哭聲也說不定。

藤兵衛與松太郎並肩而立，望向阿近。藤兵衛一見阿近，旋即露出笑臉。松太郎就像隨風飄揚般，身體緩緩搖動。

藤兵衛低頭致意，松太郎也躬身行禮，接著便轉身邁步離去，不再多看阿近一眼。兩人跟在那遠遠鼓起、四處流動，忽而扭曲忽而恢復形體的稀薄人影后頭。或許該說，他們催促著它往前。

就此走出宅邸‐‐

曼珠沙華花田自眼前開始褪色，彷彿