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到家時天已黑定。又累又餓，渾身砂礫灰塵裹著汗水，只想喝一杯葡萄酒再泡一個熱水澡。穿過廚房時，只見錄音電話紅燈閃爍。我按下了重播鍵。

&ldo;艾利，我是多莉&iddot;桑切斯。我必須和你談談。請打過來。&rdo;

我撥了她留下的號碼，但沒人接，也沒有錄音設定。

另一個資訊是我的律師帕姆&iddot;赫德爾斯頓留下的。&ldo;艾利，請儘快與我通話，無論何時皆可。&rdo;

我打了過去，她在家。

&ldo;艾利，很高興你打來了，&rdo;帕姆說道。&ldo;坐下來聽。芝加哥證券公司對你和巴里提起了訴訟，要求你們倆還錢。他們說將請求法庭沒收你的財產，強制執行。&rdo;

我什麼也沒說。

&ldo;你聽見了嗎?&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;

&ldo;他們僱了一個私家偵探去找巴里。但找不到人，就要你來還清全部欠款。你明天就會收到法院的傳票。&rdo;

1 西棕櫚灘：美國佛羅裡達州的一處海灘，位於熱帶。

第36章

夜裡沒怎麼睡著。早晨炎熱潮濕，我卻裹著睡衣抱成一團。傳票送達，我簽了名後，便隨手扔在了餐桌上。

我凝視著陽光把那顆皂莢樹的葉子一片一片地著上彩釉。金錢就是力量。有力量才能掌控自己的生活。這兩者我都即將喪失殆盡。儘管我不屑於講排場，極其瞧不起艾米麗母親那種人，此刻，我卻很想與她交換各自的人生。看來，想要保證財源不斷、無憂無慮順利地度過一生，成了我永遠體會不到的奢侈。

倒不是我沒有嘗試過。只是一不小心，就會開始混淆&ldo;想要&rdo;與&ldo;需要&rdo;的界限，就會開始覺得自己有權支配自己掙的錢，想怎麼花就怎麼花;尤其是當你覺得半生都充滿著憤怒、失望與壓力，餘生已無意義的時候。

起初，似乎算不了什麼：一塊糖果，一張賀卡，一支筆。我想要，我應該有，我有權力得到。於是我偷拿這些東西。逛商店時的順手牽羊就這樣成了家常便飯。大約一年以後，我在百貨商場見到了一件女式上衣，是檸檬黃的純絲綢低胸圓領無袖衫，無論搭配長褲還是短裙都很好看。到試衣間穿上一試，既非常合身，又光彩照人。我正要拿到收銀臺去付款，突然靈機一動。此刻四圍無人，售貨員也不見蹤影。我完全可以神不知鬼不覺地拿走;於是將內衣塞進手袋。

我至今還記得那件新衣服的氣味，還有匆匆走向旋轉門時地毯上的圖案;我也記得女服務員的尖聲大叫：&ldo;抓小偷!&rdo;記得保安抓住我手臂的感覺，以及其他顧客震驚的面孔。

我提出付雙倍的價款，但那也沒用。警察趕來把我帶到了局子裡;彬彬有禮的面孔下是掩飾不住的輕蔑。我坐下猶如被釘在了椅子上，唯恐一站起就會被丟進單人牢房。然而，就在那時，巴里來了;半小時以後，對我的指控就不明不白地取消了。即使如此，這件醜事留下的記憶依然刻骨銘心，時刻提醒我不能再犯。我出來就參加了一個名為&ldo;十二步療法&rdo;1的專案，結果療效顯著。那以後，我努力要變得理性地看待金錢。然後就離婚了。

可現在我欠債50萬美元!我只能申請破產保護。我會失去房子‐‐這還只是開始。這次巴里不會來救我。其實，就是他把這筆債務壓在我身上的。這真是最好的懲罰，上帝的懲罰!我穿好衣服，出去澆花，也不知還能在這房子裡住得了多久!

下午，只花了20分鐘就到了艾弗森莊園。開車經過那座房子，把車停在一座小橋邊。從早上