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17 關於今天
回到伊柏，艾斯特班開到葛瑞絲艾拉住處樓下的那家小餐館，放他們兩個人下車。喬陪葛瑞絲艾拉回到二樓的房間，艾斯特班則和薩爾，烏索把車子開去南坦帕丟掉。
葛瑞絲艾拉的房間很小，但非常整潔。一張鑄鐵床漆成了白色，跟固定在牆上的白瓷洗臉盆以及更上方的橢圓鏡子同色。那個破爛的松木衣櫥看起來比這棟建築物還要古老，但她保持得毫無灰塵或發黴，喬本來以為在這種氣候裡是不可能的。一扇窗子俯瞰著十一大道，遮光板拉下了，好讓房間保持清涼。她有個更衣屏風，跟衣櫥一樣是表面粗糙的松木做的，她指了指要喬面對窗子，然後自己走到屏風後頭。
「現在你是國王了。」她說，同時他拉起遮光板，看著外頭的大道。
「什麼?」
「你獨佔了蘭姆酒市場。你會變成國王。」
「或許算王子吧。」他承認，「不過還是得對付亞伯。」
「我怎麼覺得你已經想出辦法了呢?」
他點起香菸，坐在窗臺邊緣。「計劃都只是做夢而已，要等實現了才算數。」
「這是你一直想要的嗎?」
「對。」他說。
「唔，那麼，恭喜了。」
他回頭看她。那件骯髒的晚禮服搭在屏風上，她的肩膀裸露。「你的口氣好像並不真心。」
她指著要他轉回去。「我是真心的。這是你想要的，你達到目標了。在某種意義上，這是令人欽佩的。」
他低聲笑了起來。「在某種意義上。」
「但是你現在有權力了，要怎麼運用呢?我想這是個很有趣的問題。」
「你覺得我不夠強?」他又回頭看她，她沒再禁止，因為她已經穿上一件短襯衫了。
「我不知道你夠不夠殘酷。」她的黑色眼珠很清澈。「如果你夠殘酷，那就慘了。」
「有權力的人不見得就要殘酷。」
「不過通常都是。」她低頭穿上裙子。「現在你看過我換衣服，我也看過你殺人，可以問你一個私人問題嗎?」
「當然可以。」
「她是誰?」
「誰?」
她直起身，頭又從屏風後冒出來。「你愛的那個。」
「誰說我愛哪個人了?」
「我說的。」她聳聳肩。「女人懂這種事情的。她在佛羅裡達嗎?」
他微笑，搖搖頭。「她走了。」
「離開你嗎?」
「死了。」
她眨眨眼睛，然後盯著他看是不是在唬人。等到她明白不是，她說，「我很遺憾。」
他改變話題。「搶到那些槍，你覺得滿意嗎?」
她雙臂搭在屏風上。「非常滿意。等到終結馬查多統治的那一天到來‐‐會有那麼一天的‐‐我們就會有一個……」她彈著指頭想不出來，看著他。「幫幫我。」
「一個軍火庫。」他說。
「沒錯，軍火庫。」
「所以你們的武器不止這一批。」
她點頭。「不是第一批，也不會是最後一批。等到時機到來，我們就會準備好的。」她從屏風後走出來，穿著雪茄女工的標準裝束‐‐領口有繫繩的白襯衫，罩著黃褐色裙子。「你覺得我做的事情很笨。」
「一點也不。我覺得很高貴。只不過那不是我追求的目標。」
「那你追求的是什麼?」
「蘭姆酒。」
「你不想當個高貴的人?」她豎起大拇指和食指，兩指靠得很近。「會有一點點想吧?」
