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他好怕一切就只是這樣，還不光是害怕而已。坐在那張荒謬的椅子上，望著窗外黑色水面上那些斜斜的黃色窗子，他明白了。人死了並不會去到更好的地方;這裡才是更好的地方，因為你沒死。天堂不在雲端，而在你肺裡的空氣中。
他看著房裡，高高的天花板，大床上方的枝形吊燈，還有跟他大腿一樣厚的窗簾，他真恨不得掙脫這副軀殼。
「對不起，」他向父親低語，即使他知道父親聽不見了，「事情不該是‐‐」他又看了房裡一圈，「不該是這樣的。」
他擰熄了香菸，離開房間。
除了伊柏市之外，坦帕完全是白人的天下。在二十四街，迪昂指了幾處街道上方的標示木牌給他看，上頭標明只限白人進入。十八大道的一家雜貨店掛著「狗與拉丁人不準進入」的標示，哥倫布大道的一家藥局在門的左邊掛了「拉丁人勿進」，右邊則掛了「狗勿進」。
喬看著迪昂。「這樣你們受得了?」
「當然受不了，可是又能怎樣?」
喬從迪昂傳給他的隨身小酒瓶喝了一口，又傳回去。「這裡一定找得到石頭。」
開始下雨了，但氣溫一點也沒下降，雨水感覺上更像是汗水。此時已經接近午夜十二點，但似乎變得更熱，毛毯似的濕氣籠罩著一切。喬換到駕駛座，讓引擎空轉著，同時迪昂跑去砸破那家藥局的兩扇窗，然後趕緊跳上車，開回伊柏。迪昂解釋說，義大利人住在十五街和二十三街之間靠北這一帶。淺膚色的西班牙人住在第十街和十五街之間。至於黑膚色的西班牙人，則是住在十二大道西段、第十街以西，大部分的雪茄工廠都在那一帶。
他們就在這裡找到一家地下酒吧，沿著一條荒蕪小路，中間經過瓦優雪茄工廠，然後道路消失在一片紅樹林和落羽杉中。那酒吧就在道路的盡頭，只不過是在沼澤上以木樁架高的一棟散彈槍式木屋。沿著河岸的樹上拉著一道繩網，網子罩住了木屋和屋旁的廉價木桌，還有後頭的陽臺。
木屋裡頭有音樂演奏。喬從來沒聽過這種音樂‐‐他猜想是古巴倫巴，但更吵也更危險，舞池裡的人看起來不像是在跳舞，倒更像是在性交。裡頭幾乎每個人都是有色人種‐‐有幾個美國黑人，大部分是古巴黑人‐‐至於那些褐面板的，則並沒有古巴或西班牙上層階級那種印第安血統的五官特徵。他們的臉比較圓，頭髮比較粗硬。半數的人都認識迪昂。酒保是個老女人，沒問就給了他們一瓶蘭姆酒和兩個玻璃杯。
「你是那個新來的老大?」她問喬。
「應該是吧，」喬說。「我叫喬。你是?」
「菲麗絲。」她伸出乾燥的手讓他握。「這是我的店。」
「很不錯。叫什麼店名?」
「菲麗絲小店。」
「有道理。」
「你覺得他怎麼樣?」迪昂問菲麗絲。
「太漂亮了，」她看著喬說。「該有人把你弄醜一點。」
「我們會努力的。」
「好吧。」她說，然後轉身去招呼其他顧客了。
他們拿著酒瓶到後頭陽臺，放在一張小餐桌上，然後坐在桌旁的搖椅。兩人望著繩網外頭的沼澤，此時雨停了，蜻蜓又開始滿天飛舞。喬聽到灌木叢間有個沉重的東西在移動，還有另一個同樣沉重的東西就在陽臺底下移動。
「爬蟲類，」迪昂說。
喬趕緊兩腳離地。「什麼?」
「短吻鱷，」迪昂說。
「你在唬我吧。」
「沒有，」迪昂說，「真的是鱷魚，會扯你的腿。」
喬兩腳拾得更高。「媽的我們跑來一個有鱷魚的
