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[英]薩拉·沃特斯 林玉葳譯提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。
我從胸前口袋裡的玳瑁煙匣拿出兩根香菸，一起含在口中點燃，傳了一根過去。女士們觀察著我‐‐即使當她們高聲談笑時，都在觀察我的一舉一動。當我傾身抖落香菸上的菸灰時，她們眨了眨眼。當我撫摸髮際邊的短髮時，她們乍然臉紅。當我叉開穿長褲的雙腿，顯露突起的地方時，瑪麗亞和愛芙琳一起在她們的座位上動了一下，狄姬則將手伸向白蘭地酒杯，粗魯地狂飲杯中物。
過了一會兒，瑪麗亞再度靠近。她說：&ldo;南茜小姐，我們還在期待你的經歷。我們想知道所有關於你的事，目前我們除了調情，什麼也沒做。&rdo;
我說：&ldo;沒什麼好知道的。你得去問黛安娜。&rdo;
&ldo;黛安娜巧言令色，說的不是事實。現在告訴我，&rdo;‐‐她似乎會相信我說的一切‐‐&ldo;你在哪裡出生?那裡的生活很苦嗎?你住在貧民窟，得在十點時和姐妹們睡在同一張床上嗎?&rdo;
&ldo;貧民窟?&rdo;我驀然想起家裡的前廳，比前幾個月更為具體‐‐想起在壁爐上飄動，縫有花邊的那塊披肩。我說：&ldo;我出生於肯特郡的惠茨特布林。&rdo;
瑪麗亞瞪著前方。
我又說了一遍：&ldo;惠茨特布林‐‐產牡蠣的地方。&rdo;
聽到這句話，她回過頭來，&ldo;親愛的，你是一條美人魚!黛安娜，你知道嗎?一條惠茨特布林美人魚!真是謝天謝地，&rdo;她隨性地拍拍我的膝蓋，&ldo;謝天謝地，沒有尾巴。否則就不行了，對不對?&rdo;我無法回答。在我們家前廳的光景進入我的腦海後，現在來的是凱蒂站在她更衣室門前的回憶。人魚小姐，她曾如此稱呼我，在史丹福丘時也說過一次，當她聽見我哭泣，向我走來，吻去我的眼淚的時候……
我吸了一口氣，將煙放至唇間。我差點被煙燙到，當我摸索著煙時，煙掉了。它掉到沙發上，彈了起來，滾入我的雙腿間。我伸手去拿‐‐那使女士們再度注視，並產生悸動‐‐不過煙仍舊在我的臀部與椅子間悶燒。我跳了起來，終於找到煙，拉著長褲的臀部部分。我說：&ldo;該死，好在沒把這條可惡的長褲燒出一個洞!&rdo;
這句話說得比我打算說的還大聲;當這句話說了出去，我背後傳來一聲回應的叫喊：&ldo;蕾瑟比夫人，這真令人忍無可忍!&rdo;有位女士起身，走近我們的桌子。
她來到我們桌前，&ldo;我必須抗議，蕾瑟比夫人，我一定要代表所有出席和缺席的女士抗議，你對我們的俱樂部造成重大破壞。&rdo;
黛安娜露出意興闌珊的目光。&ldo;破壞，布魯斯小姐?你是指我的同伴金恩小姐出現嗎?&rdo;
&ldo;是的，女士。&rdo;
&ldo;你一點也不在意她?&rdo;
&ldo;我才不在意她的言語或服裝，女士!&rdo;她穿著一件絲質襯衫，搭配一條腰帶和領巾，領巾上夾著一枚鑄成馬頭形狀的銀質別針。她滿懷期待地站在黛安娜面前，過了一會兒，黛安娜嘆了一口氣。
她說：&ldo;喔，看來我們得向會員們的意願低頭了。&rdo;她起身拉我起來，相當醒目地倚著我的手臂。&ldo;南茜，親愛的，你的服裝對板煙倶樂部來說，畢竟還是太大膽。看來我得帶你回家，讓你脫下衣服。現在，有誰要和我們一起乘車回幸福地散散心……&rdo;
