第101頁 (第1/2頁)

[日]宮部美幸提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。

這是行然坊的由衷之言。眼前的情況，不是他這種年輕小夥子能夠介入改變的。

「之後，方丈大人原諒富一了嗎?」

豬之介挺出下巴，冷冷點頭。

「是嘛。那就好，這件事我就裝作不知道吧。」

正巧酒也見底，這場小型的酒宴自然散席。

「現下回想……」

行然坊緩緩開口，抬頭望向阿近與阿勝。

「豬之介爺爺似乎仍有話想說，而我也還沒聽夠。不過，當時我年紀輕，思慮倘淺，對這種古怪的規矩感到有些窖怕，不敢進一步追問。」

行然坊在合心寺的生活，又恢復原樣。由於他表現得彷佛一切都沒發生過，與村民之間的尷尬也逐漸化解。

另一方面，他想離開此地的念頭愈來愈強烈。

「我打算在冬天到來，道路被大雪封閉前離開村莊，每天早上睡醒，我便這麼想，但遲遲不能下定決心，太陽就轉眼下山。如此周而復始。」

他內心依然牽掛著富一和阿初那對年輕夫婦，希望能確認他倆明年春天平安走出山中小屋，回到村裡。

「就在我猶豫不決間，初雪飄降，豬之介爺爺也病倒了。」

他肚裡的硬塊益發腫脹，已迴天乏術。

「老爺子透露眾人絕口不提的『返作』時，那昏暗的眼神，我永生難忘。」

雖然我是個假和尚，仍希望能在豬之介身旁照顧他，死後替他誦完經再離開。行

然坊下定決心，於是留在館形過年。

然而，村裡簡素的過年裝飾剛拆下不久，又發生怪事。

「我已猜出是怎麼回事，並未太過驚訝。」

半藏等人穿上雪地用鞋具，行色匆匆地前往山中小屋所在的北山。回來時，門板

上載著某人。

「直接運往合心寺。」

那是富一的妻子阿初，她腹中的孩子同樣不保。

「覺念方丈不讓我靠近，所以我沒看到屍體。不過，我心裡很明白。」

為了擋雪，門板上的屍體覆上蓑衣。但在行然坊眼中，只覺得像是門板蓋著一件

蓑衣，看不到臨盆將近的女人圓挺的肚子。

行然坊憶起那天富一枯瘦的模樣。

「我再也無法旁觀。阿初和她肚裡的孩子，一定是被活活餓死的。山中小屋裡的年輕夫婦，在那之後仍遭囚禁，沒吃沒喝。村裡的人明明知情，卻見死不救。不，他們讓這對夫婦活活餓死。我心裡這麼想。」

沒時間悠哉地找人問個清楚，行然坊下定決心，悄悄前往北山查探。

「此刻前去，還看得出半藏他們的足跡。我的腳傷早已痊癒，且原本就走慣險峻的路，應該沒問題。」

寺院和村莊都忙著替阿初和她肚裡的孩子善後，所幸沒被其他人發現。再加上天氣晴朗，行然坊吐著白煙，沿雪道往山上而去，沒費多大工夫，便尋得那幢山中小屋

「那原是制炭小屋，建得相當簡陋，但窗戶和門口都從外頭裝設堅固的窗格和門

閂。」

怎麼看都不像供人閉居之所，倒像是囚禁人的牢房。

「現場沒有方丈指派的看守人，也許是因為阿初身亡，和半藏等人一起下山。不

管怎樣，我出奇走運。」

行然坊取下門閂，開啟鬆垮的木門，呼喚富一的名字。釘著好幾層木板而失去作

用的窗戶，連一絲光也透不進屋內，明明是白天，眼前卻一片漆黑。行然坊背對著門口的陽光，茫然呆立。

「富一背朝土間，蹲坐在小屋深處的木板地上。」

他身形瘦小，乍看就像個小孩。