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住吉屋的人聽見，才引發騷動。

「我們不禁納悶，真奇怪，『大小姐』指的是誰啊?」

阿近微微頷首，沉穩地插話：「工匠們看到的，會不會是阿梅小姐?阿花小姐過世後，阿梅小姐也會出入本家吧?」

阿路驀地挺直腰桿，像以下巴畫線般猛搖頭。

「不，不是阿梅。」

不可能。阿路握緊拳頭，再度搖搖頭。

「阿花死後，阿梅仍沒踏進本家，我不允許。大嫂其實很想馬上帶回阿梅，但她

沒開口。」

一方面是顧慮仙右衛門和阿路的心情。

「最重要的原因，是害怕婆婆的怨念。」

婆婆臨死前，曾充滿恨意的說「我可沒原諒雙胞胎」。

「正因如此，讓曾分家的住吉屋合而為一才有意義。所以，阿梅絕不能獨自回本家。只要大夥一同住進財產倍增的新本家，就不算違背婆婆的遺言。」

雖然很複雜，但就是這個道理，相當麻煩。

「況且，那女孩的模樣不同。」

阿路的眼神逐漸改變。她丹田使力，雙肩緊繃。

「打扮也不一樣。聽聞此事，我們暗暗吃驚。」

工匠們看到的住吉屋「大小姐」，穿著牽牛花圖案的浴衣，纏水藍腰帶，不分早晚，無論是在庭院、房間偶遇，或在走廊上擦身而過，她總是相同的裝扮。

「當時庭院的楓葉已轉紅，那裝扮不是很不合時節嗎?」

牽牛花是阿花最喜歡的浴衣花紋，連她踏上黃泉路時――

「她是在夏天時過世，我們新制一件牽牛花圖案的浴衣，讓她當壽衣穿。」

還包括那條水藍腰帶。

「工匠們似乎也覺得奇怪，但一時沒想到那會是鬼魂。」

見大小姐一直穿著浴衣，工匠們猜她可能是病人。而且，「大小姐」一句話都不說，向她問候，也沒回應。一會兒突然出現望著他們，一會兒又消失無蹤。不是生性害羞，就是精神方面有點問題。

「工匠們滿心這樣以為，就更不會告訴本家了。顧主家有位行為古怪的大小姐，

當然很難啟齒。」

此事傳進多右衛門和阿累耳中時，兩人大為錯愕，自然在分家也引起軒然大波。

「剛剛提過，我因另有想法，一直不認為是阿花重返人世。」

阿路逼問丈夫：老爺，該不有是你打什麼奇怪的主意，想讓阿梅怕得不願回本家

吧?

「我家老爺大怒，斥責我胡亂猜忌。但我沒讓步，認定一定是仙右衛門幹的好事。」

不，或許是我衷心這麼希望一一阿路細細咀嚼自己的話，如此更正道。

「因為阿梅哭著說，阿花的靈魂回到本家了。大概連她自己也不曉得究竟是懷念，還是害怕。我看在眼裡，既不捨又不安，也跟著心亂如麻。」

過沒多久，我們明白住吉屋那名浴衣姑娘，確實是阿花。不是工匠眼花，也不是

有人暗中搞鬼。

「阿花也出現在分家。」

家裡的女侍發現一個穿著不合時節浴衣的姑娘，佇立在後門旁。水藍腰帶在枯葉

盡落的樹叢後尤為鮮明。

「女侍也曉得本家那場騷動，一眼即認出對方是誰。」

衣服洗到一半，女侍赤著腳，上氣不接下氣地衝進屋內。

――是本家的大小姐

女侍口吐白沫，反手指著身後，直嚷著「在那裡，在那裡」。

――她臉色蒼白，瞪大眼睛站在那裡!

女侍驚恐得當場昏厥。

「我立刻趕往後門。」

阿路像