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「可以啊!不過我覺得他跟艾蜜兒&iddot;薛貝應該完全無關，畫風很像也只是巧合而已。書剛出版的時候我經常跟他聯絡，不過後來有一段時間，怎麼打電話都沒人接，我想他可能搬家了吧。不過我還是把他當時的地址與電話號碼給你。」

‐‐他有沒有提過下一本書的事?

「我很希望他出，所以當然有問過他下一部作品的構想。但就如我剛才對你提過的，我們社長不想再出這種書了，所以我花了很長的時間跟上頭溝通……結果拖著拖著，弗爾先生也沒空配合我們，這個企劃就無疾而終了。說真的，他還有一群熱情的支持者呢!我覺得公司不再出他的書很可惜。」

‐‐他說他沒空配合你們?

「是的，好像是有其他工作吧，所以他說暫時沒辦法畫下一本了……我等了半年才又聯絡他，但電話卻沒人接。之後我自己這裡也很忙……事情就不了了之了。」

‐‐一群熱情的支持者是指誰?

「關於這個啊，因為我們的販售部某次曾接到一筆一千本的訂單。以這個業界來說，新人作家會那麼受歡迎可說是非常少見。」

‐‐怎麼會一次就買一千本同樣的書呢?

「販售部問過，對方好像是要舉辦朗讀會之類的……我也搞不懂客戶想要一千本書做什麼，可能是某個組織或社團吧。」

聽到「朗讀會」這個詞，筆者瞬間感到背脊發寒。隨後筆者便膽戰心驚地提及關於赫曼&iddot;弗爾的下一部作品構想。

基納先生則回答：「那個啊，書名叫做《甦醒的怪物》。」

筆者聽了不由得全身發抖。

如果筆者的直覺沒錯，另一隻怪物已經潛伏在維也納了。

翌日，我撥打編輯基納先生提供的聯絡電話。讓鈴聲響了很久後，還是始終沒人回應。筆者這時察覺到，那人的住址是在第二區的利奧波德城，電話號碼卻是屬於第十五區。重撥了一次號碼但還是沒用後，筆者決定親自去赫曼，弗爾的住所(或工作室)走一遭。

那裡離因電影《黑獄亡魂》而聞名的大摩天輪公園很近。筆者抵達那棟城市低窪處常見的公寓後，發現建築物已經為了都更而拆去一角，裡頭也幾乎沒有人住了。至於赫曼，弗爾的房間，從兩年前起就無人使用。

儘管覺得可能有危險，筆者還是翻了電話號碼簿，查詢是否有赫曼&iddot;弗爾這個名字(編輯提供的電話號碼裡頭則找不到)，在本市與郊區一共有三位同名同姓的人物。筆者一個個試著撥打，但沒有人是筆者想找的那個赫曼&iddot;弗爾。

……赫曼&iddot;弗爾消失不見了。

第24章　崩壞

‐‐二〇〇一年十一月　杜塞道夫

筆者暫停搜尋弗爾的工作，前往杜塞道夫。約翰這塊拼圖，只差最後一片就可以完成了。事件在之後於盧恩海姆這個鄉下小地方迎向結局，但與約翰相關的所有人，為何能預測到那個小城鎮將發生大慘劇，並加緊腳步趕去，目前尚未明朗。

筆者思考有誰能協助解決這個疑問。這時，筆者想到了一個可能的人選。

米朗在世貿中心被射殺的第二天，有位警官從杜塞道夫造訪法蘭克福警署。他的名字叫班傑明，查士巴哈。八六年，他曾嘗試調查被艾斯勒紀念醫院收容的那對雙胞胎，他也是最後將嫌犯矛頭指向天馬醫師的刑警其中一人。

他這次的任務