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歐代爾把手槍放到膝頭，拿起聽筒，撥了號碼。他等著，然後微笑著說：「你好，寶貝，你可好啊?你知道我是誰嗎?」

尼科萊每逢法龍的太太謝莉爾來的時候，就看著這兩口子怎麼表現，然後就迫切地想見他的前妻安妮塔。其實這毫無意思，因為他認為法龍和謝莉爾交談的方式很愚蠢‐‐你好，親愛的。你覺得怎麼樣，親愛的?還不壞，親愛的。他們倆全都是親愛的，在一起的時候沒有他們自己的個性。就像所有做父親的在他們的孩子面前都是爸爸或爹爹一樣。尼科萊在這種沒有特色的人當中，無法看到自己。然而，幾乎每次他看到法龍和謝莉爾在一起互相叫著親愛的，彼此愛撫，他就會想念安妮塔，叫她和他一起喝一杯。他會說：「你想要什麼酒，親愛的?」一邊看著她皺起眉頭，朝他正經而可笑地看上一眼。謝莉爾是位家庭主婦，安妮塔是恩施醫院的一位x光技師。他是到那兒做體格檢查時認識她的。她給了他一些鋇灌腸劑，他問她怎麼能找到這麼一件整天往人屁股裡灌白色藥水的工作。安妮塔說她覺得她還很幸運呢。他倆結婚後，從來沒有互相叫過親愛的，也不知道他們該吃什麼飯，兩人都要上班。他還想要討好賈姬。她在那兒。但也還有安妮塔存在。自從法龍住進醫院，他和她見面更勤了，當他今晚建議回到她的公寓時，安妮塔終於說了「好吧」。

他的bb扣在她的床頭櫃上響了。

安妮塔說了聲：「該死。」尼科萊說：「拿著它別動，親愛的，我們可不能沒有它的。」他按照上面顯示的號碼撥了電話，聽到賈姬&iddot;勃克接電話的聲音，吃了一驚。他問她在哪兒，又吃了一驚。

「你在那兒幹嘛?」

「歐代爾打過電話，在我的答錄機上留下了話。他說我必須簽什麼字，他就可以拿回他替我付的保釋金。」

「你用不著簽什麼的。」

「我也這麼想。我有一種感覺，他想讓我把他剩下的錢從自由港帶回來。我怎麼辦?」

「他要到那兒去嗎?」

「他說八點左右。」

尼科萊瞥了一眼床頭櫃上的鐘。「你為什麼不早點給我打電話?」

「我也是剛剛才得到訊息。你來嗎?求你了!」

安妮塔說：「求你了。」

賈姬說：「什麼?」

「麥克斯在嗎?」

「不在，不過另一個人在。」

「我馬上就去。等著。」

賈姬說：「快點。」

尼科萊結束通話了電話。「我得趕到那兒，十五分鐘內還要得到支援。」

安妮塔說：「你去好了，親愛的。你在這兒也做不成什麼。」

歐代爾開著車，他得把這輛福斯牌汽車在事後開到海濱林蔭道，把牌照換到賓士車上。然後再駛上公路，在夜間一路朝北開去。

「我認識她這麼些日子以來，」他對麥克斯說，麥克斯坐在這這輛小車裡，顯得塊頭特別大，「我還從來沒聽她講話的聲音那麼害怕過。通常，夥計，她是很冷靜的。她只要叫上一輛計程車到我停車的地方，把錢交給我就完了。她卻不肯。」

麥克斯&iddot;切利一聲不吭的時候，歐代爾喜歡講話。不過歐代爾點著一支煙的時候，他倒是也要了一支。

「既然你吸菸，你辦公室幹嘛還掛那個『請勿吸菸』的牌子?」

「我又開始吸了。」麥克斯說。

「對，我記得頭一次到你辦公室的時候，那兒連個菸灰紅都沒有。我告訴你我帶著現金作為保釋金，你說，噢，用那個咖啡杯吧。其實我想用什麼就用什麼。我當時說，你可真會攢錢，是嗎?因為幹你們那一行的全都是騙子。那女人跟你講了她的花招，夥計