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式部回頭看著後方，遠遠可以看到盤踞在高臺上，彷佛一座要塞似的宅院。護士說，宅院主人以前是船東，現在漁夫和漁業協會的人仍然對他畢恭畢敬。護士也說過，他們擁有島上許多土地。神領家在這座島上是不折不扣，最有權勢的人，而他們的權勢或許也囊括了本土，連跟漁業沒有什麼關係，具有全國性規模的宅配業者在當地的營業所，都受到神領家的管制。
式部心中一邊確認這件事，一邊走向位於候船室裡的售票亭。在辦公室裡的職員一看到式部就立刻來到視窗，式部還來不及開口說什麼，對方就笑盈盈地問「要回去了嗎？」。大江那充滿期待的表情和職員的笑臉重疊在一起，式部心裡產生一種直覺‐‐如果他回到本土去的話，可能就再也無法到這座島上來了。
「可能會這樣嗎？」
式部這樣自問自答著，他得到的結論是，要是他們有辦法堵住太島的嘴巴，那要做到這種事也並非不可能吧？
「要到本土嗎？」辦公室職員的眼神和大江一樣充滿了期待，式部對著他搖搖頭。
「不，我還是打消念頭了。」
話未說完，職員的表情就整個僵硬了起來。在辦公室裡另外兩個職員則窺探似地看著式部。
一股勢力正企圖排除式部‐‐式部一邊這樣想著，一邊離開了候船室。通往緩坡坡道邊的屋簷前，窗邊有人影……是心理作用嗎？式部感覺到好像有某人的視線在監視著他。
式部提心注意那些緊跟著不放的視線，繼續往坡道上走。他走進昨天進去過的那條巷子，爬上廢屋所在處，發現門牌被人從廢屋的柱子上給拿下來了。柱子上本來掛著門牌的地方顯得格外地白晰。長滿鐵鏽的郵筒，上頭的名牌也被丟掉了。
這麼一來……式部面帶苦笑思索著。葛木曾經在這裡停留的所有痕跡，現在只存在於式部的記憶中。
不知道本土那邊的港口職員野村和瀨能怎麼樣了？野村和瀨能受到的待遇應該也一樣吧？式部心想。某個人偷偷翻閱過的手冊上記錄有野村和瀨能的名字，還有他們的證詞。如果野村還有瀨能、太島翻供的話，就不能證明葛木確來到島上了。
‐‐真是夠徹底了。式部發出幾聲乾笑，但是他並沒有太沮喪。至少可以確定這座島上一定有著什麼秘密，某種視葛木的存在為一種禁忌的秘密。
4
式部在廢屋那邊站了一會兒‐‐枯草叢生的田地、有著無數道裂痕的水泥護牆、從那個地方俯視而下乍看極為悠閒雅適的村落和大海。護牆底下的斜耕坡覆蓋著濃濃的綠意，一路而下似乎通往御嶽神社，俯視綠樹葉縫間隱約可以看到前殿的屋簷。式部在護牆上抽著煙，坐了好一會兒，捻熄香菸之後脫下上衣。
他巨細糜遺地檢視地上的每個地方，將茂密的芒草和雜草的根部拔起。
葛木絕對來過這裡。既然如此，除了菸蒂之外，留下其他某些痕跡，於情於理都是說得通的。式部這樣想，徹底地將不是太寬的地面檢查了一遞。這裡以前可能被開闢成了菜園吧？式部看到腐朽的支柱，和攀爬在芒草根部，衰敗的半野生的蕃茄，心中不禁湧起一股寂寥的感覺。
舉目望去，這塊地看起來並不是多寬，但是真的徹底檢查起來卻又覺得面積大得叫人厭煩。當式部撥開盡頭的雜草，結束確認工作的時候，秋天的太陽已即將沒入西邊的海面。
一無所獲。
式部蹲在滿是裂痕的門廊上，綻放著強烈光線的夕陽斜射過來。式部不死心，連廢屋的地底都查遞了，但是卻找不到任何可能與葛木相關的的東西。
