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侯爵和侯爵夫頻頻停歇,遊了兩小時之後,又回到遊船等候的小碼頭,阿什頓伯爵正在訓斥他的馬夫,而兩位大人不屑聽小把戲解釋就派了不是。小把戲的過錯就是魚不大上鉤,吃少爺的魚餌特別小心。結果一直到晚上,阿什頓伯爵總犯脾氣。
他們重又登船,船伕劃向湖心,避開嘩嘩作響的奧蘇利萬瀑布,沿西岸劃到洛赫蘭奇湖入口處,離那兒不遠就是皮博恩爵士要下榻的狄尼斯別墅。
小把戲又坐到船頭,因屢受冤氣而忿忿不平。不過,他很快就置於腦後,又隨著想像在靜靜的水面上漂蕩。他不是從導遊手冊看到有關基拉尼湖的有趣傳說嗎?從前這裡展現一個山谷樂園,由一個閘門攔住附近河流的洪水。有一天,看守閘門的姑娘貿然降低閘門,激流衝進來,淹沒村莊、居民及其頭領。據說從那以後,他們就生活在湖底,誰若是在洛赫萊恩湖上貼著平靜的水面傾聽,就能聽見他們在鰻魚和鱒魚王國歡度禮拜天。
下午4點鐘,幾位大人在狄尼什別墅上岸。這裡是湖左岸,離洛赫蘭奇湖入口不遠,位於格勒納海灣裡側。他們下榻的旅館,條件還算將就。直到晚上9點鐘,小把戲才完事兒,奉命立刻回客房,連幾個小時的自由時間都沒有。
次日遊馬克羅斯湖。湖長兩英里半,寬度是長度的一半,可以說是個形狀規整的巨大水塘,周圍的莊園已沒有主人居住,參天的喬木又回歸自然,卻絲毫不失其魅力。
這回,阿什頓伯爵倒肯陪伴侯爵和侯爵夫人。少爺讓小馬夫跟隨,是讓他拿著獵槍和小獵物袋。從前,這一帶樹林有不少墅豬出沒,如今幾乎完成絕跡了,讓位給大紅鹿,恐怕用不了多久,大紅鹿也要在聯合王國的森林中絕種了。
如果那些非常警覺的紅鹿肯到射程之內,阿什頓伯爵一定會大顯身手,獵殺幾隻。巨大的失望,那些船伕白白費力將獵物趕向獵人,小把戲也白白當了一回獵犬,結果景點也沒有看上。不過,託爾美麗的小瀑布、教堂和修院已成廢墟的13世紀方濟會一座古老修道院,幾位大人倒覺得不參觀也罷。
馬克羅斯修道院有一棵出奇高大的紫杉,樹圍有15尺。侯爵夫人在參觀修院時,不知來了什麼興趣,也許要留個紀唸吧,忽然想要摘取一片紫杉樹葉。她的手已經伸向大樹,不料被導遊一聲喝住:
&ldo;尊貴的夫人要當心!……&rdo;
&ldo;要當心?……&rdo;皮博恩爵士重複道。
&ldo;當然了,侯爵夫人!侯爵夫人若是摘了一片樹葉……&rdo;
&ldo;怎麼,難道馬克羅斯城堡的主人禁止嗎?&rdo;侯爵口氣高傲地問道。
&ldo;不,侯爵先生,&rdo;導遊回答。&ldo;不過,這棵樹誰摘掉一片葉,誰就要在當年死掉……&rdo;
&ldo;就連侯爵夫人也不例外?……&rdo;
&ldo;侯爵夫人也不例外!&rdo;
侯爵夫人一聽這話,受到極大震懾,差一點昏過去。再晚說一會兒,她就摘了一片要命的樹葉了。要知道,綠寶石島上的人相信這些傳說,就像相信《福音書》一樣,閥閱世家的這些子孫,跟城鄉的帕迪一樣迷信。
皮博恩夫人回到狄尼斯別墅還心驚肉跳,一直想她所冒的危險。因此,雖然剛剛下午兩點鐘,皮博恩爵士也要推遲到次日再遊覽上湖。
至於阿什頓泊爵,他沒有打到獵物,簡直懊惱到了極點,如果說他精疲力竭的話,那麼他一刻也沒讓歇息的獵犬,即他的小馬夫,又累到什麼程度呢!不過,狗