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九月十日,火車到達菲利位元,儘管未作停留,還是有一大群印度人跑來觀看。
顯而易見,雖然馬西亞&iddot;凡&iddot;吉特的野獸們如此引人注目,卻仍無法與&ldo;鋼鐵巨獸&rdo;相比。甚至沒有人穿過籠子的欄杆往裡看這些動物,所有的讚賞都是朝著這頭機械大象去的。
火車繼續在南印度半島的這片狹長平原上前進,在西部的幾古裡處又途經了巴萊依,‐‐羅西科漢德的主要城市之一。時而穿過群島密集的森林,馬西亞&iddot;凡&iddot;吉特便讓我們觀賞&ldo;繽紛煊爛的羽毛&rdo;;時而碾過平原,穿行在帶刺的金合歡樹叢中,這些樹高二到三米,被英國人稱作&ldo;稍等灌木&rdo;。成群的野豬,因為喜食樹上結的黃色漿果而聚在這裡。打死了幾隻,但頗為冒險,因為這是些相當兇殘而危險的動物。每一次圍獵,奧德上尉與卡拉加尼都要展示出高超獵手獨具的冷靜和機智。
在菲利位元與埃塔沃火車站之間,火車要渡過恆河上游的一段水域,之後不久,還要泅過它的一條主要支流:卡里那地河。
動物園的所有車輛都被拆卸下去,&ldo;蒸汽屋&rdo;變成了漂浮列車,很輕便地便渡過了河面。
馬西亞&iddot;凡&iddot;吉特的車隊則不然。要僱用一艘渡輪,獸籠得一個一個地運過兩條河。儘管這花了一定時間,畢竟還是不太困難地過來了。供獸商不是第一次做此嘗試,他手下的人,在往喜馬拉雅邊境行軍的時候,也已渡過好幾條河流了。
簡而言之,一路無話,九月十六日一行人到達德里通往阿拉哈巴德的鐵路線,離埃塔沃火車站只有百步之遙了。
我們的車隊將在那兒分成兩部分,並且再不會重逢。
第一部分要繼續南下,穿過遼闊的辛迪亞王國領土,最後到達萬迪亞斯及孟買英屬轄區。
第二部分則要裝上火車車廂前往阿拉哈巴德,從那兒再經孟買的鐵路到達印度洋的海濱。
我們便停下來,紮好營寨過夜。次日清晨,供獸商要往東南方向走,而我們則與他的路線成直角,大致是沿東經度南下。
與我們分別的同時,馬西亞&iddot;凡&iddot;吉特也要遣散一部分用不上的僕從。除了留下兩個印民在餘下的僅兩三天的旅行中照看獸籠以外,他再不需要人手。孟買港正有二艘開往歐洲的船等著他,到那兒後貨物裝船將由碼頭工人來做。
所以,他的幾個獵手便恢復了自由,尤其是卡拉加尼。
讀者們知道,自從他為莫羅上校和奧德上尉那麼效力以後,我們是怎麼真正喜歡起這個印度人的。
馬西亞&iddot;凡&iddot;吉特解散了他的手下後,邦克斯覺得看出了卡拉加尼不知下一步該怎麼辦,於是問他願不願意陪我們前往孟買。
仔細想了一會兒,卡拉加尼接受了工程師的建議。莫羅上校對他在這時出來幫忙表示滿意。這樣,印度人便將成為&ldo;蒸汽屋&rdo;裡的一員,憑著對印度半島這一地面的熟悉,他對我們會很有用。
次日,拔營起寨。再做停留已然無益。&ldo;鋼鐵巨獸&rdo;處於加壓狀態。邦克斯命令斯托爾做好出發的準備。
只剩下向我們的供獸商朋友告別了。對我們來講,這事兒再簡單不過了,對他,自然就要戲劇化得多。
對莫羅上校剛剛給予的幫助,馬西亞&iddot;凡&iddot;吉特的溢美之辭必定又是滔滔不絕。他出色地表演了這最後一幕劇,在分別的場面中表現得無可挑剔。
前臂的肌肉一動,他的右手前旋向內,掌心翻轉向地面。