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八月，桂花飄香。
九月，菊花滿園。
很快，院試的結果出來，方誌年十分順利的考上了秀才，他的稱謂，也從先前的方童生，變成了方秀才。
方誌年所讀的學院不大，就讀的人數有限，而能考上秀才的人也不算多，方誌年在裡面算是最年輕的。
在接受了同窗好友的恭賀之後，方誌年幾乎是急匆匆的趕到了家。
這一來呢，是要將這樁喜訊和方誌誠說上一說，也和家中的族親報個信兒，答謝諸位尊長對他的照顧。
二來呢，也想見一見許久不曾見的宋玉蘭。
自上次一別，可謂有數月的時間，這段時日雖說也託人帶了東西回去，但方誌年這心裡頭到底是不大踏實的。
不知道宋玉蘭是怎麼想的，對他……
方誌年是帶著這般的心事，到了縣城裡頭，進了宋記皮貨行。
方誌誠瞧見自家大哥回來，自然是十分歡喜的，急忙將手頭的事大略的交代給了鋪子裡頭其他的夥計，便領著方誌年往後院裡頭去了。
一番寒暄，得知方誌年已經考上了秀才，方誌誠顯得樂的一蹦三尺高。
「就曉得大哥能夠考上，我這嘴可是開過光的，一說就絕對靈。」方誌誠拍著巴掌直笑。
但他樂不可支，卻也瞧見了方誌年是有些心神不寧，並不是很高興的模樣。
「大哥怎的考上了秀才也不高興？」方誌誠重新坐在了方誌年的旁邊，幽幽的看著他：「難不成是大哥平日裡不喜歡的同窗也考上了秀才，所以大哥心裡頭不高興？」
「哪裡就是你這般小孩子的想法了？」方誌年伸手敲了方誌誠一下，道：「興許就是著急趕路回來，有些累了，所以臉色不大好。」
「也是，大哥你身子原本身子便不大好，這般著急趕路的確是讓你有些累了。」
方誌誠十分認真的點了點頭：「那大哥稍作歇息歇息，若是今天不著急的話，也不必趕回老家，我這裡的床夠寬大，也夠大哥在這裡湊合一晚上的。」
方誌年略想了一想，便點了點頭：「也成，那便在這裡湊合一晚上吧。」
「對了，方才我進來的時候，不見宋掌櫃，宋掌櫃可是在家裡頭？」
「嗯。」方誌誠點了點頭：「嫂子現如今月份漸大，再過上一個多月便要臨盆，掌櫃的不放心嫂子和玉蘭姐兩個人在家，除了鋪子裡頭有事來一趟，大部分時間都在家裡頭陪嫂子。」
方誌誠說罷，看著方誌年呵呵直笑。
那笑容，分明帶了十足的狡黠，似乎是要從方誌年的臉上看出花來似的。
「臭小子，你這般瞧著我作甚，還笑的這般張狂。」方誌年又給了他一個爆栗子。
方誌誠一邊躲，一邊笑：「我原本以為大哥是要先問玉蘭姐的，結果先問了掌櫃的，著實有些稀奇。」
「我問宋掌櫃，是因為你在這裡多蒙宋掌櫃對你多番照顧，禮節上自然是不能少的。」
方誌年頗為有些心虛的低了低頭：「哪裡就跟你想的那般多了，再說了，我對宋姑娘心中感激，也是因為宋姑娘先前多次幫了我罷了……」
「那大哥的意思就是，對玉蘭姐沒什麼意思了唄？」
方誌誠裝模作樣的嘆了口氣：「哎，要是玉蘭姐知道的話，不曉得有多傷心呢……」
「先前玉蘭姐還在問我，是不是我十分想讓她做我的大嫂呢！」
「那……你是怎麼回的？」方誌年有些迫不及待的詢問。
「我當然回的話願意啊。」方誌誠小腦袋點的如同小雞啄米一般：「玉蘭姐那般好的一個人，我也是喜歡的緊，自然也希望她能做我的嫂子。」
「更重要的是大哥你
