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&ldo;好的，這兒還有關於這名少年犯的資訊。他在一少管所攻擊了另外一個孩子……喔。&rdo;
&ldo;喔什麼?&rdo;
&ldo;這人不是他。沒有連字元。名字不同。這個少年犯名叫阿隆佐，姓肯珀。&rdo;他看了一眼圖表，&ldo;他叫&l;彼得&r;，姓&l;阿隆佐-肯珀&r;。我輸錯了。如果我加上了連字元，根本就不會出現這個人。對不起。&rdo;
&ldo;算不得罪大惡極。&rdo;萊姆聳聳肩。他想，這個教訓讓人對資料的本質有了清醒的認識。他們似乎已經找到了一個嫌疑人，甚至連庫珀對他所作的概括都表明他可能就是他們要找的人‐‐他似乎是個獨來獨往的人‐‐可是，由於少按了一個鍵這個極小的錯誤，這條線索完全錯了。要是庫珀沒有意識到他犯的錯，他們可能會嚴厲地懲罰這個人，將財力物力投錯方向。
薩克斯在萊姆身邊坐下。萊姆看到她的眼神不對，問道：&ldo;怎麼了?&rdo;
&ldo;奇怪，剛才我一回來，就覺得好像某個咒語被解除了。我想聽聽局外人對ssd的看法。在那裡我失去了洞察力……那個地方讓人迷失方向。&rdo;
&ldo;怎麼會這樣?&rdo;塞利托問。
&ldo;你去過拉斯維加斯嗎?&rdo;
塞利托和他的前妻去過。萊姆笑了一下，&ldo;在拉斯維加斯，唯一的問題是你吃了多少虧。我怎麼會想白扔錢呢?&rdo;
薩克斯繼續說：&ldo;呃，那裡就像賭場。外界並不存在。窗戶要麼很小，要麼沒有。沒有人在冷飲水箱邊談話，沒有人笑。大家都全神貫注地工作，就像置身於另一個世界。&rdo;
&ldo;所以你想聽聽別人對這家公司的看法。&rdo;塞利托說。
&ldo;對。&rdo;
萊姆說：&ldo;記者?&rdo;託馬斯的伴侶彼得&iddot;霍丁斯是《紐約時報》的前任記者，現在在創作政治和社會題材的非小說類作品。他可能會認識報導過資料探勘行業的商業部記者。
可是她搖搖頭，&ldo;不，是某個和他們有直接聯絡的人。可能是以前的員工。&rdo;
&ldo;好。朗，你能給失業部打個電話嗎?&rdo;
&ldo;當然可以。&rdo;塞利托給紐約州失業部打了電話。在各個辦事處之間問來問去，過了10分鐘左右，他找到了一位ssd前副技術主管的名字。他在這家資料探勘公司工作了幾個年頭，但是一年半前被解僱了。他叫加爾文&iddot;格迪斯，在曼哈頓。塞利托記下了他的詳細資訊，把便條遞給薩克斯。她給格迪斯打了電話，說好一個小時內見面。
萊姆對她的這次行動沒什麼特別的意見。在任何偵查活動中，都必須掌握所有的基本資訊。但是，在萊姆看來，像格迪斯以及普拉斯基核實不在現場證明這樣的線索，就像在不透光的窗子的映像中看到的影像，是事實的暗示而並非事實本身。唯有確鑿無疑的證據，雖說不多，卻包含著找到兇手的真正答案。
走開……
亞瑟&iddot;萊姆已經不再怕那些拉美裔人了，再說他們也不理他了。他知道那些愛找茬的大個子黑人也沒什麼好怕的。
讓他心煩的不是那些刺著文身的白人，而是那個&ldo;扭股兒&rdo;‐‐吸冰毒上癮者的綽號‐‐讓亞瑟大受驚嚇。他叫米克。他的雙
