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特里梅盯著躺在他前面的屍體，五十英尺，四十，三十。
我瘋了，特里梅想。繼續前行，眼睛盯著漢迪烏黑的槍口。
二十英尺。血是那麼紅，面板是那麼白。
漢迪的嘴動了一下，但是特里梅什麼也聽不見。或許上帝的審判就是讓我和那些可憐的女孩兒一樣變成聾子。
十英尺，五英尺。
他慢了下來。警察們現在都站起來了，所有人都盯著他。漢迪可以向任何一個人開槍，像他們能幹掉他一樣。但是沒人開槍。這是一戰中的平安夜，敵對的雙方分享著讚美詩和食物，彼此幫助對方收拾、掩埋分散在荒野山岡上的屍體。
&ldo;我做了什麼?&rdo;他咕噥著，雙膝跪倒，觸控著那雙冰冷的手。
他哭了一會兒，然後抱起警察的屍體‐‐喬伊&iddot;威爾遜，先驅者二號‐‐毫不費力地舉起他，注視著窗戶。漢迪的臉上不再有笑容，而是一種奇怪的好奇。特里梅記住了這張狐狸樣的扭曲的臉，冷漠的眼睛，舌尖舔著上唇的樣子。他們近在咫尺。
特里梅轉過身，走回警戒線。他的大腦裡迴蕩著一個曲子，漫無目的地漂浮著。他一下子想不起來這是什麼，然後普通樂器變成了風笛，他的記憶回到幾年前，曲調變成了《奇異恩典》，這是一支傳統的歌謠，在陣亡的警察葬禮上演奏。
晚上八點四十五分
亞瑟&iddot;波特思考著寂靜的本質。
他坐在診療所裡，盯著地板，醫生在為他燒傷的胳膊和手治療。
寂靜的每一天，每一週。比木頭還厚的寂靜，永久的寂靜。這就是梅勒妮日復一日的生存狀況?
他自己懂得安靜。一所空蕩蕩的房子。週日的早晨，只有家用馬達和抽水機微弱的轉動聲。寂靜的夏日午後，他一個人在房後的走廊裡。但波特是一個生活在期待狀態的人，對他來說，至少在好的天氣裡，寂靜或許是他的生活即將再一次開始的等待狀態‐‐他會遇到像瑪麗安的人，他會找到除了人質劫持者、恐怖分子和精神變態者以外的某個人分享自己的思想。
某個像梅勒妮的人?他不知道。
不，當然不是。
他覺得手背一陣發涼，看到醫生正在塗一種藥膏，具有迅速止痛的效果。
波特想著梅勒妮的照片，看見它放在屠宰廠的圖表上面。他想著自己的反應，就是幾分鐘以前，漢迪要殺另一個人質的時候。她是他心裡想到的第一個人。
他伸了個懶腰。後背上的某個關節發出輕微的響聲，他警告自己：別傻了……
但是在另一部分豐富的大腦裡，曾主修英國文學的亞瑟&iddot;波特的邏輯思想是：如果我們犯傻便應該是出於愛，而不是出於對職業的忠誠，在職業生涯中，生命安危不定;也不是出於靈性或者對美貌和知識的渴求。不是與我們的孩子們友好相處，那麼充滿渴望和不確定因素。只是出於愛。因為愛就是最純粹的愚蠢，我們進入愛的世界只有一條途徑：充滿激情並處於半瘋狂狀態。愛的世界總是高尚的，而且是寬容的。
然而他嘲笑著自己，搖了搖頭，現實世界再一次降臨‐‐就像隱痛回到燒焦的胳膊上一樣。她二十五歲‐‐不到你的年齡的一半。她是個聾人，兩人情況相差懸殊。而且，上帝啊，今天是你的結婚紀念日。二十三年了，沒有錯過一年。太荒唐了。還是回到指揮車吧，回去工作。
醫生拍了拍他的肩膀，波特抬起頭，吃了一驚。
&ldo;都弄好了，先生。&rdo;
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