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迪薩克注視他，起初顯然不明瞭，接著皺起眉。他剛要提出問題，卻被商路長的表情給制止了。迪薩克那張堅毅、悲傷、飽經風霜的臉孔慢慢轉變，變得開放而不確定。「好，」他起初有點遲疑，然後變得更加強烈，「好!」

「那麼，我就來問。」商路長說。

「今天晚上?」

「時間這麼逼近?」

「對。」

「很好。」

「明天早晨我會過來。」迪薩克說，他起身，精力充沛。「蘇爾特，我的朋友，我衷心感謝你。我們將看見‐‐你將看見‐‐你的眾靈將為我們發聲。」他轉向歐睿‐‐「而你的聲音將召喚我們，你會加入我們的，我知道。然後我們將在此地重會，以自由人之身，在自由之城!樂若神的祝福與安蘇爾眾神的祝福降臨諸位，也降臨此刻聆聽我們說話的高華世系歷代神靈與亡魂!」他大步向外走，步伐英勇、歡欣。

歐睿、桂蕊與我，我們三個人面面相覦。某件要緊的事已經被說出口，某個應許已經被承諾了，而那是我們三個人不明瞭的。商路長坐著，一臉嚴肅，沒看我們任何一個人。最後，他終於一個接一個看我們，目光落定在我身上。

「此地設城之前，」他說：「此處建屋之前，神諭就已在此。」然後，他用雅力坦語說：「『彼等疲乏人，流放者，橫越沙漠至此。翻越聳立於西海之眾山，乍見雪白蘇爾山橫跨大海。山腰有洞，洞中湧泉。於洞內凌空之幽暗中，彼等見書寫文字：留駐於此。是以，彼等啜飲該泉之水，並建城於此。』」

第九章

我們沒多久就互道晚安，各自散去。但商路長對我說：「玫茉，到秘室來。」

所以，稍晚一點，我穿過宅邸，在空中寫畫字母，進入那間位居黑暗山底的秘室。

商路長一會兒後才到。我已點燃閱讀桌上的油燈。商路長把他自己帶來的小燈籠放下，但沒吹熄。他看到我把歐睿那本書翻開放在桌上，微微一笑。

「你喜歡他的詩?」

「超過其他任何人的詩，也超過德寧士!」

他又微笑了，這次笑得深些，他略帶取笑地說：「啊，他們都很不錯，是現代作品，但他們都比不上雷葛莉。」

一千年前，雷葛莉就住在安蘇爾這裡，以雅力坦語寫作。雅力坦語很難，詩作也難，所以雷葛莉的作品我讀得還不多‐‐儘管我曉得商路長有多愛她。

「把握時間。」他看著我的表情，說：「把握時間……現在，我的玫茉，我有很多事要說、要問。讓我先花點時間跟你講講吧。」我們在桌燈製造的柔和氛圍裡，面對面坐在桌子邊。桌子的四周，又高又長的房間愈往旁邊愈被黑暗吞沒。書背燙金字的微光，這兒那兒閃爍著，所有這些書籍，本身即沉默的集合，黑暗的變貌。

商路長剛才叫我名字時，口氣那麼溫柔，幾乎嚇著我了。但他的面孔依舊如同他痛苦時一樣嚴峻，可見他接下來想說的話可能不容易啟齒。他說：「玫茉，我還沒好好把你教得通透。」

我想抗議，想表明他已經給了我人生中的所有至寶，他給了我愛、忠誠、學識。但他溫和地制止我，神態依然嚴峻。「之前，你是我的安慰。」他說：「是我摯愛的安慰。一直以來，我只尋找安慰，不理會希望。對那些賦與我生命的人，我還沒還清欠債。我雖然教你閱讀，但一直沒讓你瞭解，除了故事和詩，還有更多可讀的東西……我只給你我能輕易給予的東西。因為我告訴自己，她還只是個孩子，為何一定要讓她背負重擔……」

我一直