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因為那時我已經知道，凱諾運用天賦時，從沒有一次說出相同的字眼，也可能‐‐那根本不是什麼字眼。聽起來其實像重音的「哈!」音，或者像一個人突然全身用力吐出一股氣那樣。事實上，又比那兩者的蘊含更多些，而我就是一直沒辦法模仿成功。

「蘊釀到那股力量動起來的時候……它自然會發出來。」這就是他所能說的全部了。這樣的交談讓他很困擾，因為他無法回答。我應該別問才對;我應該不要盤根究底才是。

到了十二、十三歲時，我越來越憂心我的天賦不會展現。我的恐懼不僅僅呈現在想法裡，也出現在夢裡。夢境中，我總是差不多正要使出什麼可怕萬分的破壞，例如使一座石造巨塔粉碎落地;消解某個黑暗怪異的村落全體居民。或者剛破壞完畢，正在廢墟和無骨無臉的死屍間遊走，拼命想找路回家。反正，一無例外，惡夢夢境總是在消解之前或之後。

從那種夢魘醒來時，我的心臟總像馬匹疾馳那般砰砰跳動，於是我只好努力按捺那股恐懼，遵照凱諾曾說的，盡力整合那力量。我抖得幾乎無法呼吸，但我會瞪視床柱的雕花柱頭‐‐破曉曙光才剛照出它的輪廓，我舉起左手指向柱頭，決心摧毀那個黑色的木質凸起，我用力發出撼動的「哈!」接著緊閉雙眼，向黑暗祈禱我的願望、我的意志會被接納。可是，等我終於張開雙眼，那個木質柱頭依舊好端端在原地。我的時候還沒到。

未滿十四歲的那年，我們與足莫世系的人已經很少往來，與傑勒世系的艾洛則保持警戒的敵意。他們完全禁止桂蕊與我靠近我們領地與那個領地的邊界。那個邊界是整片的梣樹林。我們都很聽話，因為我們都認得折腰郭楠，也認得那個雙臂被反折的男人‐‐折臂男是艾洛領主所為，據說，是出於一時興起的玩笑‐‐他把那種行為叫做開玩笑，那個男人還是他自己領地的農奴呢。「把農奴的用處取走，」我們的農民說：「真不可思議。」針對一個領主所能做的批評，這是最嚴重的了。艾洛瘋了‐‐但沒人敢這樣明講，只能保持緘默，避之惟恐不及。

其實，艾洛也避著克思世系。的確，他扭絞了我們的農奴郭楠的背，不管郭楠怎麼辯解，去傑勒世系偷木柴，確實是超過底線了。根據高山地區的習俗，那樣把人扭絞，算是師出有名。父親沒有報復，他只是去梣樹林邊等候，直到艾洛經過，看得見父親在做什麼時，凱諾就召喚力量，在樹林沿著邊界消解出一道破壞路徑，看起來好像被閃電雷霹一般，成為槁木死灰、枝葉焦黑的界籬。當時，艾洛潛伏在樹林坡地的上緣，他偷偷看著。凱諾沒對他說什麼，艾洛也沒說什麼，但自從那天起，邊界附近就不曾再見到艾洛的身影。

自從突襲杜奈以來，父親就穩穩地被冠上危險人物的名聲，不需要另外附加什麼警告的舉動來確認。大家口耳相傳：「克思人是有快眼的。」聽到這種話，我自豪得要命：對凱諾、對我們、對我們世系、對我們的力量，我都很自豪。

傑勒世系是個貧窮、治理不善的領地，所以沒什麼好擔心的。但足莫世系可就不同了。足莫世系很富有，而且愈來愈富有。聽說，他們有不少人把自己想成卡朗山脈各領地的領主，常帶著自負自大的派頭，到處索取保護費和納貢‐‐納貢!彷彿他們真的就是高山地區的領主了!然而，比較衰弱的一些領地至終也只能乖乖接受足莫人的強行勒索，拿羊、牛、羊毛，或甚至農奴去納貢，因為足莫世系的天賦真的可怕。那種天賦起作用得很緩慢，肉眼看不見，也缺少刀劍、消解或燃燒的戲劇性。但，足莫世家的阿格領主可以在今年穿越你們的田野和牧地，明年，農田的玉米就會凋萎在