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&ldo;您說得對。&rdo;格雷夫斯回答道，&ldo;但還是一次很不錯的旅行。有許多人聲稱，是鐵路才讓這個國家真正變大了。&rdo;

&ldo;這有可能。&rdo;普羅斯勒小姐冷冷地說道，&ldo;但大就一定表示更好嗎?&rdo;

&ldo;我上當了。&rdo;格雷夫斯笑著說道，&ldo;我覺得，在您面前得小心。為什麼女人不可以參加討論俱樂部，您就是這個問題的活生生的答案。&rdo;

湯姆回來上菜，他端上的東西甚至超出了過節一樣的豐盛和誘人香味喚起的期望。單是看到堆放在託盤上的菜的模樣就讓莫恩斯再次流出了口水，讓他的胃咕咕地大聲叫起來。他幾乎等不及湯姆先給他然後再給普羅斯勒小姐佈菜了。

但湯姆沒有也給格雷夫斯的盤子裡佈菜的意思，而是祝他們胃口好，又走了，普羅斯勒小姐困惑地問格雷夫斯，&ldo;您什麼也不吃嗎?&rdo;

&ldo;我是不吃。&rdo;格雷夫斯回答道，&ldo;這也屬於我當時染上的那種討厭疾病的後果之一。&rdo;他示範性地抬起雙手，&ldo;我對大多數食物都過敏，只能進食很少的東西。湯姆為您準備的飯菜無疑精美，卻可能會殺死我。&rdo;

&ldo;這真是太可怕了!&rdo;普羅斯勒小姐說道。

&ldo;不像聽起來那麼嚴重。&rdo;格雷夫斯回答道，&ldo;突然失去了對生命中一種習以為常的小小快樂的享受，還可以找到其他滿足的。&rdo;

&ldo;比如說呢?&rdo;莫恩斯問道。

&ldo;這個嘛，比如說工作。&rdo;雖然這問題是莫恩斯提的，格雷夫斯還是對著普羅斯勒小姐問答道，&ldo;或者一支好煙，偶爾來一支。&rdo;他擺一擺手，&ldo;請您別受影響。那對這精美的飯菜將是一種恥辱。順便說一下，恐怕會讓湯姆心碎的。&rdo;

普羅斯勒小姐又猶豫了一下，然後抓起刀叉吃起來，緊跟著莫恩斯也照她的樣子做了。

飯菜很可口。莫恩斯此前已經有機會瞭解湯姆的廚藝了，但這頓飯讓他超越了自己。他們吃了很久，吃了很多，莫恩斯再次經歷了一次意外，喬納森&iddot;格雷夫斯不僅是個出色的東道主，還是一個特別有風度的交談夥伴，具有意想不到的詼諧和風趣。這個夜晚繼續得越久，莫恩斯就感覺越困惑。同他們一起坐在桌旁的喬納森&iddot;格雷夫斯跟他從前認識的那個人，或者同他過去幾天在一起度過的那個人幾乎判若兩人‐‐更別說跟那個去湯普森拜訪他的下流、野蠻的……東西了。這個喬納森&iddot;格雷夫斯智慧，有教養，迷人，而且到了讓莫恩斯自己都越來越覺得難以再拒絕他的程度了。在他們吃飯時，格雷夫斯喝了三杯威士忌，但他彬彬有禮地等莫恩斯和普羅斯勒小姐用完餐，才彈開他的銀煙盒，點燃了一支煙。

&ldo;我還保留著的少數小罪過之一。&rdo;當他發覺普羅斯勒小姐責備的目光時，他說道。他猛喝一口酒，同時對湯姆說道，&ldo;湯姆，你能不能去幫我們將咖啡端來?&rdo;

湯姆走了，格雷夫斯望望他的煙，望望普羅斯勒小姐，最後再望望裝有玳瑁菸嘴的點燃的香菸，好像看著它讓他想起了什麼似的。&ldo;還有點事，它一直讓我心情沉重，普羅斯勒小姐。&rdo;他猶豫地說道。

&ldo;什麼事?&rdo;

&ldo;這個，事關……我們頭一回在湯普森的相遇。&rdo;格雷夫斯回答道，&ldo;我擔