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“不是傳聞。我雖然沒有參加雙雄會，但我所說的，卻是丹西陛下親口告訴我的。”我悠然回憶道：“丹西陛下從船上回來後，就把自己埋藏在一個幾乎不透風的地下密室裡頭，四面封死。除了皇后、宰相，就只有我和米爾頓，在地牢旁和陛下談過話。在談話中，陛下告訴了我緣由，並委託我把他的遺像畫完，不求其它，一定要畫得真實，讓子孫後代能夠記得先祖過世前的真實容貌和神采。”
我的話，引起了一陣長長的沉默。
“狄龍也是可惜啊！”半晌，胖墩嘆道：“這樣的一位英雄人物，卻如此了卻了生命。”
“是啊，但他也是一位不世英雄和高貴人物，”我嘆道：“狄龍不想讓手下人傳染這種可怕瘟疫，同樣埋身在地穴，給部下交代了善後之事後，就飲恨而亡！”
接著，我繼續道：“隨後的事情，你們也都知道了。幾年之後，我軍大舉出擊，貝葉副相攻佔聖火國、捷斯蘭、洛茲，席爾瓦宰相佔領聖瓦爾尼國都奧利維拉，旋即席捲整個走廊西部和兩盟半島西部。魯伊病逝，利祖，博格騰戰死，威塞克投降，整個中央走廊和兩盟半島統一在猛虎帝國的旗幟下，從此不再有內戰發生。當然，以後戰爭還會發生，但那是與外部的戰爭了，與東教廷，西教廷，與遊牧蠻族，與呼蘭帝國的戰爭了。”
“元老大人，我們還有一個疑感，”尖頭棍問道：“我們內部雖然沒有了戰爭，但政治鬥爭仍然十分激烈，賢智大會上的爭吵不斷髮生。最令人費解的，是當年丹鳳女皇的繼位。為什麼一個女人，一個根本不被看好的女繼承人，最後卻被賢智大會的諸位金杖元老們選為皇帝，開啟了女皇時代？！”
“那個時候，我也是剛剛被選為金杖元老，在諸位大名鼎鼎的人物中，只是一個晚生後輩而已。但是，那場皇位繼承人之爭，其激烈程度，超乎任何人的想象，勾心鬥角、幕後交易，簡直是天天有陰謀，處處存詭計。”
“在幾名候選人中間，丹虎親王當時最被人看好，他是嫡長子，又與塞爾王室結親，獲得了宰相兼首席攝政席爾瓦的支援，獲得了兵馬大元帥利瓦伊的支援，利瓦伊是嫡長子繼位制度的擁護者。”
“丹豹親王排第二位。他與詹魯王室結親，有詹魯的擁戴。獲得了副相兼次席攝政貝葉的支援。”
“丹波親王排第三位。他與閃特的紐卡爾家族結親，獲得了閃特的支援，且因其外公是黑大陸的首領，獲得了聖火國和兩盟半島的擁護。”
“幾乎沒人認為，丹鳳公主會繼位。一則，她是個公主，一個女人，一般人認為，除非沒有男繼承人。才會被迫選個女皇；二則，她沒有任何外援，沒有什麼有實力的政治勢力支援。”
“可是，大家都算計錯了！一則，皇后美芙洛娃是丹鳳的親生母親，雖然後妃在我猛虎帝國沒有參政權力。但卻有靈通的資訊渠道；二則。她與米爾頓已經傾心相許，而米爾頓，此人不僅具有極高的軍事才華，更是深得丹西陛下真傳的政治高手。”
“米爾頓在猛虎軍團和自由軍團裡，是立下赫赫戰功的年輕大將，是軍隊少壯派的領袖，大狄年輕軍官和年輕政客在他的周圍集結。而米爾頓此人，更看準了丹虎，丹豹，丹波三位繼承人的一個致命弱點！他對著這個弱點狠下殺手，最終奇蹟般扭轉賢智大會的格局，為丹鳳女皇贏得了最多的選票！”
鐵坫問道：“什麼弱點？是鷸蚌相爭，漁翁得利麼？三方相持不下，最後選出另一個大家都認可的第四方的人來麼？”
“有一點這樣的因素，但影響甚微。真正的決定性因素，其實也就是回答這個問題——我們猛虎帝國的立國之本，究竟靠的是哪一部分人？”
“告訴你們答案吧，年輕人，猛虎帝國的產生，靠的就是中央郡地白由民！自由
