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老兵回答道：&ldo;當然在俄國了。&rdo;
沒有人對老兵的這個笑話有什麼反應。軍官告訴了我們大概的位置，我們在離別爾戈羅德大約5公里的地方。
霍爾斯支吾著說：&ldo;我要試著睡會兒覺。&rdo;他顯然已經被這一切的準備活動搞得有些心煩。我們一個個地躺在了地上。從戰壕裡可以看到霍爾斯的那把機槍槍身上發出一種淡淡的反光。誰也睡不著，不是因為身上的裝備，而是因為大家都在為即將開始的進攻焦慮著。
擲彈兵克勞斯大聲地說著：&ldo;去他的，如果我死了我會有許多時間睡覺的。&rdo;他站了起來正對著戰壕小便。
我一直醒著，我想想這個，又想想那個……終於，我還是睡著了。在3個小時後，一個遠處的摩托聲把我給驚醒過來。我的醒來也驚醒了霍爾斯和另一個擲彈兵格朗帕斯。格朗帕斯現在正靠著我的肩膀睡著。
他睡眼惺忪地問道：&ldo;發生什麼事了？&rdo;
我說道：&ldo;不知道，我想也許他們會喊我們的。&rdo;
霍爾斯問道：&ldo;現在幾點了？&rdo;
我看了看自己的手錶說：&ldo;凌晨兩點半了。&rdo;
林德伯格問道：&ldo;黎明在什麼時候開始？&rdo;他顯然一點都沒有睡著。
有人回答道：&ldo;在早些時候就開始了。&rdo;
那些發動機的聲音依舊響著。
有人罵道：&ldo;如果這些操蛋的司機還這麼做的話，那每一個俄國佬都要被他們吵醒了。&rdo;
我們又想睡覺，但已經不可能了。大約在半個小時後，我們聽到從旁邊掩體裡發出了一種細微的響聲。在黑暗中，我們想這一定是一些士兵收拾起自己裝備時的聲音。我們都向那些聲音的方向看去。一個穿著迷彩服的軍士長出現在了我們面前，他低聲問道：&ldo;第8組和第9組呢？&rdo;那兩個組的組長回答道：&ldo;在這裡。&rdo;
軍士長說：&ldo;你們在5分鐘後從c口出發，你們的目標是指定位置。祝你們好運！&rdo;
他用手指著黑暗中的一個小路牌，我們模糊看到上面寫著字母&ldo;c&rdo;。現在所有人的思考都戛然而止，我們的大腦裡一片空白，就好像被麻醉了一樣。每個人都拿著自己的槍並檢查著自己的裝束是否牢靠。我們特別檢查了自己鋼盔的系帶，這是訓練中芬克少校特別交代的。霍爾斯扛起了自己沉重的機槍，林德伯格是他的填彈手。他瘦瘦的身影站在霍爾斯的邊上。只有那個老兵‐‐我們組裡面的第二個機槍手‐‐還沒有什麼反應，似乎他已經忘了這一切準備的目的是什麼了，和我們這些人迅速的動作形成鮮明的對比，他正緩慢地準備著。他非常瞭解這些程式，已經把他的那挺機槍斜靠在自己的腿上準備好出發了。
老兵狡黠地對著自己的機槍說：&ldo;希望你這次狀態好些。&rdo;
軍士長現在叫道：&ldo;第8組！跟我來，大家保持安靜！&rdo;
我們從c口一個緊跟著一個地沿著戰壕向目的地走去，軍士長走在佇列的最前面。緊跟著的是我們組的擲彈兵格朗帕斯，他看起來有22歲左右；接著就是霍爾斯，他剛剛過了自己的18歲生日；接下來是林德伯格，還不滿17歲；林德伯格後面是一個名字特別難唸的捷克人，我們叫他蘇臺德人，今年19歲；蘇臺德人後面是我；緊跟在我後面的是那個老兵和他的副手‐‐另一個被嚇壞了的男孩；最後是擲彈兵克勞斯，他
