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這家店的老闆不愧為御膳房大廚,光看菜品的色澤與擺盤,就讓人食指大動。許硯風捲殘雲,沒多久便把桌上飯菜一掃而空。
店小二遠遠看著,連連咋舌。他哪知道許硯在東宮,餓了很多個小時。
放下筷子,許硯悠哉悠哉地品茶。這家店價格定位比較高,所以客人相對少,不追求翻檯來謀取利潤。
許硯端起茶杯,一邊欣賞街景一邊等待老闆。
其實關於科舉舞弊案,邢鳳傑已經將內幕說了個七七八八。從已知條件分析,想翻案絕非易事,必須得關鍵人物支援才行。
——譬如皇帝周通。
但目前所掌握的情況皆為邢鳳傑一面之詞,雖然許硯相信邢鳳傑的人品,卻難保某些事情原本就是以訛傳訛。
因此必須找到佐證,至少得有旁觀者傾向邢鳳傑這邊,否則貿然翻案的話,恐怕會陷入自討苦吃的境地。而且,也會喪失關鍵人物的信任。
抿口茶,突然許硯發現空中有個高聳的尖角。從這個位置望過去,尖角位於餐館的東南方向,傲然挺拔鶴立雞群。
“那個即為通天塔,泰川郡標誌性建築。通天塔共有九層,每次殿試以後,未央國所有上榜者都將在通天塔聚餐,其中前三名,席位設在最高的第九層。”
冷不丁,身旁響起說話聲。
許硯扭頭看去,原來是這家店的老闆。老闆果然喜歡交朋友,一開口就能講出這麼多,並且好巧不巧,他提到了未央國殿試。
“味道很不錯。”許硯先套近乎。
“菜品這東西其實很簡單,把握兩個原則,首先多學習多練習,其次要捨得。捨得放調料,口感自然不會差到哪兒去。”老闆咧嘴一笑。
這個熱情的老闆,聽上去似乎毫無城府。幸虧他以前工作的地方是御膳房,倘若換做未央國皇宮別的崗位,恐怕幹不了多久就會被擼掉。
許硯略加思索隨口問:“以前宮廷御膳房裡,有個叫許欣的年輕人嗎?”
老闆搖頭:“這個名字完全沒印象,他什麼時候進入御膳房,如今還在嗎?”
許硯旋即搪塞:“大概五年前去御膳房幫工,後來怎麼樣就不清楚。”
他急著完結這話題,所以語速很快。但老闆很熱情,認真道:
“原來是打下手的幫工,難怪我沒印象。御膳房很多幫工都習慣使用綽號,比如鐵牛、阿笑等等,你要找的那個人有綽號嗎?”
“沒有!”許硯斬釘截鐵。心說那只是我找你的藉口而已,咱們講別的吧。
然而老闆繼續熱情:“那個人長什麼樣子,有多高,有什麼外形特徵?”
嗡~
許硯腦子忽然炸了一下。他定定神:“其實也就隔壁村的遠房親戚,如果找不到就算啦。剛才你說殿試上榜者將在通天塔聚餐,想必,你也那裡忙活過?”
老闆拍著胸腹:“作為宮廷御廚,像那種盛大場合肯定少不了我。不瞞你講,通天塔進士宴我參加好幾次,每次第九層的狀元餐,都由我來操盤負責。”
強!
許硯豎起大拇指:“那麼三年前那場宴會,又如何呢?”
聞言,老闆臉色頓時暗淡。他哀嘆:“原本也應該是場盛大開心的宴席啊。”
許硯趁熱打鐵追問:“莫非發生意料之外的事情?”
老闆點頭:“山珍海味絲竹和鳴,怎料有人突然闖入呈上奏摺。皇帝看了奏摺以後勃然大怒,當場中止宴會,命御林軍逮捕狀元、探花,及樓下某進士。”
“怎麼?”許硯急問。
“因為科舉舞弊。後來查明,那三位考生皆出自新平郡,當地官員提前洩題,所以那三位新平郡考生在殿試中發揮特別好,狀元、探花、另