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蛋形宇宙飛船主顯示器旁有個小螢幕突然亮起，畫面中是一幅圖：許多尖錐放射狀包圍住一個小圓，外面是九個同心圓。

「這到底是什麼?」史託瑞低語。

夏農皺起眉頭，露出詢問眼神地環顧左右。

「太陽系。」杭特說。夏農把答案傳遞給史託瑞，史託瑞再告訴甘尼米人。螢幕上只剩下一個圓，圓內空無一物。

「這是誰?」甘尼米人問。

「更正。」史託瑞以他們已經熟悉的方式響應，「這是『什麼』?」

「哪裡『誰』?哪裡『什麼』?」

「甘尼米人和地球人用『誰』。」

「甘尼米人和地球人‐集合名詞?」

「人。」

「甘尼米人和地球人人。」

「甘尼米人和地球人『是』人。」

「甘尼米人和地球人是人。」

「正確。」

「非人用『什麼』?」

「正確。」

「非人‐一般?」

「東西。」

「人用『誰』，東西用『什麼』?」

「正確。」

「這是什麼?」

「一個圓。」

圓中央出現一個點。

「這是什麼?」

「中心。」

剛剛的太陽系圖再次出現，這次中央的符號忽隱忽現地閃爍。

「這是什麼?」

「太陽。」

「一個天體?」

「正確。」

其他行星接續閃爍，史託瑞一一說出它們的名稱。對話依然緩慢笨拙，但持續改善。接下來的談話中，甘尼米人設法表達出他們對於火星和木星之間空無一物有多困惑。地球人有備而來，因此解釋的任務到頭來並不那麼艱難。他們花了很長的時間說明米涅娃已經毀滅，只留下一些殘骸和冥王星;後者已定名，而且顯然對外星人來說更是謎團的源頭。

經過一次又一次詢問和重複確認，甘尼米人終於確定其中沒有誤會，他們隨即變得十分悶悶不樂。儘管肢體語言和表情都相當陌生，觀看中的地球人都被異星宇宙飛船上徹底的絕望與無盡的悲傷淹沒。他們能夠感受到極大的痛苦，都清楚刻畫在甘尼米人悲傷長臉的細微動作中，彷佛一陣來自盤古開天時的哭嚎碰觸了他們的每一根骨頭。

外星人花了很長一段時間才重啟溝通。而地球人注意到甘尼米人預期聽到的太陽系奠基於久遠過去的認知，因此推斷他們終究如一段時間以來的推測，確實移民到了另外一個恆星系。那麼他們這次突然出現很有可能是一趟懷舊之旅，回到他們種族百萬年前的起源之地。相關紀錄在長得沒人能夠記得的時間長河中代代相傳並謹慎儲存;除此之外，他們沒人親眼見過這個起源之地。大老遠跑來卻得到這樣的結果，也不難想像他們會有多沮喪了。

不過當地球人提出甘尼米人遠從其他恆星繫到來，並請他們指明位置時，他們的響應卻像是明確的否定。外星人似乎試著告訴地球人，他們很久以前從米涅娃展開這趟旅程，而這當然荒謬至極。這時史託瑞把自己弄進無可救藥的文法困境中，又因為短程通訊問題，整個話題都被打散了。等之後口譯員的語言技巧提升，問題一定會解決。

甘尼米口譯員注意到「地球」與「地球人」之間隱含的連結，因此想要確認他正在對話的生物確實來自太陽系的第三顆行星。接收到肯定的答覆時，螢幕上的三名甘尼米人顯得非常激動，隨即展開一段漫長的內部討論，沒有傳送音訊到蛋形宇宙飛船上。他們沒有解釋為什麼會有這種反應。沒人提出這樣的問題。

外星人最後指出他們旅行了非常漫長