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下弦月，像一把用寒氣煉成的利刃。
西湖上波瀾驟起，從湖底冒出來一串一串的氣泡，湖面之下，有了動靜，波浪越來越大，翻起了浪花。看不清是湖水還是血水，水聲漸大，甚至有幾隻人影在水花中翻滾。
水花聲，兵器聲，悶哼聲，交織在一起。
一柄泛著銀光的兵刃刺出水面，在空中挽出一個鉤般弧度，在水面上快速回旋著，血隨著它的迴旋滋撒出來，再定睛一看，刀刃已通體帶血，在月光下顯得異常妖異。
像是用於祭奠的聖物，一顆一顆的溼漉漉的人頭從水中拋了出來，嘩啦啦地滴著血，眼珠子還未閉上，在空中翻了幾圈，滾落在地上。
雖看不真切，仍將申小菱嚇得往後縮，嘴唇死死咬住大氅，不敢發出一點聲音。
腰間的手掌傳來一陣溫熱。也不知是自己還是他的脈搏，在手掌和面板之間突突地跳著。
另一隻手捂住胸口，是自己，心跳如雷。
怎能不怕？這是活生生的人命啊，須臾之間，就沒了。
這時一聲長哨劃破夜空。
“這是在做什麼？”申小菱問。
“在求救。”薛石隱感受到手掌之下的身軀在微微顫抖著，“應該是怕全軍覆沒，證據落到蕭伯鸞手中。”
“對方是什麼人？”她問。
“在水中，看不出來招式，但也是熟悉水性的。”
他微微低頭對她耳語：“有我在，別怕。”
“只是覺得太殘忍。”申小菱喏喏道。
“這世上，殘忍的事太多，悲憫之人活不下去。”薛石隱感嘆了一句，耳朵動了動，遠處有腳步聲。看樣子救兵到了。
火光逼近，是剛才那幾個追出去的衙役又回來了。
救兵沒到？還是被攔截了？
哨聲再次響起，吹得更急迫更響亮。卻始終不見救兵出現。
水下的人被一網打盡，殺的殺，俘的俘。
幾個黑衣人溼嗒嗒地跪在地上，想要自裁，卻失了先機，被人卸了下巴。
執著火炬的人將擺放著焦木和人頭的地界，圍了起來。
“這些人都是衙役？”申小菱見他們穿著衙役的衣裳，身手好得出奇。
“不，是繡使扮作的衙役。”
難怪。
蕭伯鸞出現了。
他騎在馬上，慢慢踱至人群之中。幾個繡使從水中出來，呈上那幾個黑衣人想要帶走卻不曾消滅的證物。
“帶回府獄，連夜審。”蕭伯鸞道。
幾名繡使押著黑衣人離開，又留著幾名繡使在湖裡打撈起身首分離的屍體，清掃了痕跡。將屍首歸位，抬回府衙去，讓仵作驗屍。
蕭伯鸞下了馬，留下了幾名親信。將那幾塊黑衣人試圖帶走的焦木，和黑衣人新留下的焦木仔細對比。
夜深月暗，看不出幾塊木頭有何特別之處。
蕭伯鸞讓身邊人都退了下去。留下他一人。朝著薛石隱和申小菱藏身的石頭走來。
薛石隱心知自己藏不住，預先掏出隨身塗著藥的帕子深吸了幾口藥粉。
“出來吧，你們倆。”蕭伯鸞看見一件大氅下人頭一動不動。
薛石隱故意按住申小菱不讓她出來。
“薛大人？”蕭伯鸞放高了點聲音。
大氅下的兩個人這才探出頭來。
“蕭指揮使，”薛大人抖抖大氅，還給了申小菱。並未給她披在肩頭。更未向蕭伯鸞解釋自己和申小菱為何會出現在這裡。
他若問，自己必打誑語，大家都心知肚明。所以乾脆揭過。
蕭伯鸞果然沒有問，撇了一眼申小菱，拿過她手中的大氅，揚了起來，再替她
