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褚櫟猜到她肯定沒有喊，否則她也會被餵饅頭。
但她確實也喊不動，菀陶即便是用最大的聲音說話，都跟其他人平常說話的聲音差不多大，倘若那些兵馬能搜到院子裡來，或許還有救，可隔著一堵牆，小孩的呼救聲怎麼都不可能與外面那麼大的動靜相敵，何況她現在不過說了兩句話就開始喘。
褚櫟這才發現她的不對勁，費力地挪著身子湊近，才發現她的臉色煞白，似乎頗為痛苦。
褚琰聽著各方面的訊息，眉頭不由緊縮。
他圈出來的三個地方以及城門附近都已經查完了大半，卻毫無訊息。
他已經儘量把範圍放寬，且沒有耽擱一點時間，那綁匪是有飛天遁地之能不成，竟然這麼快就離開了那一片？
亦或者是這綁匪不走尋常路，以至於褚琰從一開始就猜錯了方向？
眼下難道真要將搜尋範圍擴大到整個京城不成？
先不說這會引起多大的騷亂，光說時間，京城這麼大地方，若真要挨家挨戶查，會耽誤多久？
萬一匪人的目標不是勒索威脅，而是尋仇呢？耽誤這麼長的時間，兩個孩子還有命在嗎？
褚琰不想把事情想得這麼糟糕，但他又忍不住設想最壞的結果，他隱約察覺到自己開始心急慌亂了。
不，不能急。
如果只是尋仇，他們早就找到屍體了，那些匪人不必帶著兩個孩子躲藏至今，直接殺了人混進百姓間，說不定更容易躲過這遲了半個時辰才到的搜查。
所以綁匪一定有別的目的，兩個孩子暫時不會有事！
正琢磨著，外面通稟說刑部呂尚書和三皇子一併到了。
這兩人顯然不是一道的，呂尚書行禮之後，還特地看了三皇子一眼，似有疑惑，又很快收回視線。
褚琰請呂尚書落座，下人們立刻上茶，呂尚書見褚琰沒有在意褚銳的存在，便直接步入正題：「王爺，朱勝有從朱家搬出後，就搬到了橋西衚衕，他雖然名義上是被除宗，但朱家仍按照嫡子的份額給他分了家，平日裡也有給他接濟，過得還算不錯，近日來他沉迷賭坊青樓，時常會說些……汙言穢語，偶有欺壓百姓之事，都被朱家壓了下來，但要說不正常的地方倒是沒有，除了朱府的人和煙花之地結識的朋友以外，他沒和別人接觸過。」
呂尚書頓了頓，才又面色為難地說：「至於朱府那邊……不太好查，現在還沒什麼線索。」
褚琰心裡明白，就算是他親自去，朱府也未必給他這個面子，想查出什麼來就更難了。
褚銳插嘴道：「你懷疑是朱勝有派人綁了桃兒？」
褚琰搖搖頭，但並未解釋。
呂尚書便接著道：「梁州往來的信件倒是有過，最近的一次信件是半月前，乃家書，驛站那邊沒有接過郡王妃的回信。」
褚琰頓了頓，又問：「以往郡王妃隔多久回信？」
呂尚書道：「便是這裡有些不同尋常，以往梁州那邊有信來，郡王妃最遲第二日便會讓人把回信送到驛站，不過平城郡王府的信件有些時候也會託商行送回去，所以驛站的人也沒覺得奇怪。我特地查了一下，這半月內沒有送往梁州的公文，郡王妃也有可能是不想麻煩驛站特地跑一趟。」
放在平常這確實說得通，可恰好這偶爾的事出現在這時候，褚琰免不了有些在意。
可郡王妃不回信或是特地走了商行回信又能代表什麼呢？似乎這也沒什麼。
褚琰壓下心中疑惑，說道：「我出宮後拜訪過郡王妃，她倒是也提到過半月前的信，說裡面是些尋常的家長裡短，並未提過有沒有什麼仇人。至於京城這邊，更是沒有招惹什麼人。」
一旁褚銳聽了半天，總算跟上了他們的節奏，驀地開口問
