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喬長順將文書揣在懷裡,下了城牆騎上駿馬,穿過城門外圍觀的百姓,直奔懷縣的方向去了。
二十幾歲的男兒,背影挺拔瀟灑。
可是目睹這一幕的所有衛縣兵民都知道,喬長順這一去揹負了多大的危險。
喬長順心裡也是門清,他在軍營裡歷練過六年,深知“兩軍交戰不斬來使”這個約定俗成的規矩並非任何時候都管用,遇到那不講理的蠻橫將領,只要看你不順眼,派來多少使臣都能給你殺了。
但他是外祖父身邊最適合跑這一趟的人。
外人懼怕反王暫且不好派遣,自家人這邊,二哥各方面的才幹、見識都不輸他,但二哥氣勢威嚴更適合帶兵,他與弟弟都是商戶出身,自幼跟隨父親學習接人待物,練出了一副笑相,比二哥更容易降低反王那邊的戒備與敵意。
衛縣與懷縣相隔三百多里,中間從東向西要先後經過定縣、成縣。
據探子的訊息,因為成縣的知縣跑了,反王前日已經順利佔領成縣,並且迅速在成縣內外強行招兵,總兵馬已經擴充到了兩萬五。
喬長順猜,反王的大軍此時應該還在成縣。
成縣離衛縣有兩百里,喬長順早上出發,快馬加鞭算上休息,趕在晌午到了成縣城外。
離了老遠,喬長順便看見城牆上懸掛著一方大旗,紅底金邊,中間用黑線繡著一個剛勁有力的“興”字。
喬長順下了馬,攔住一個出城的小販問:“敢問兄弟,城裡面現在是何情形?”
小販不想說,被喬長順塞了兩個銅板,這才謹慎道:“興王大軍在裡面,別提多亂了,富戶被殺,女人被搶,要不是有兵守著城門,裡面的百姓肯定都要往外跑。你去探親還是做什麼?聽我的勸,先回去吧,過陣子再來。”
說完,小販匆匆離去。
喬長順原地站了片刻,騎上馬跑向城門。
兩隊守城兵架起長/槍,攔在前面呵斥道:“什麼人?下馬!”
喬長順跳下來,笑著道:“我乃衛縣護城軍派來的使者,有文書要呈交興王爺。”
衛縣護城軍?
守城士兵見喬長順並未佩刀,馬背上也乾乾淨淨就一個馬鞍與水袋,分出兩個人押送喬長順進去了。
反王李綱與幾個兄弟手下正在縣衙裡喝酒吃肉,聽手下報上喬長順的身份,李綱兩道濃眉一挑。
其弟李振道:“大哥,衛縣蕭家帶頭組織兵馬這事,初三那晚就有人來給咱們通風報信了,還說了那個蕭千戶如何如何厲害,沒想到這才初五,他們還真把兵馬拉出來了。”
李綱皺眉道:“他們要是學咱們的做派,傾一縣之力,現在應該也有一萬多兵。”
兄弟倆的謀士,也是懷縣縣衙原來的師爺範師爺摸著鬍子道:“不妨先叫此人進來,看看他的來意,順便跟他問問衛縣那邊的情況。”
李綱頷首,叫人帶喬長順進來。
喬長順又經歷了
一遍搜身(),雙手捧著文書進來了?()_[((),見裡面坐著六個體型健碩的爺們與一個文人打扮的清瘦男子,喬長順快速打量一遍,朝著主位上的那位道:“草民見過興王爺。”
李綱笑了,自打起事,他特別愛聽別人喊他王爺。
他也打量喬長順一番,見這小子容貌俊朗眉眼機靈,很是討喜,態度也放鬆不少,問:“聽說你們衛縣現在是一位蕭老爺子做主,他派你過來做什麼?”
喬長順遞上文書:“王爺看了這個便知。”
李綱認得字,但也只限於認字了,接過文書看了兩行,發現都是些文縐縐的話,他立即遞給範師爺:“師爺念念。”
範師爺接過來,先快速瀏覽一遍,皺皺眉,瞥眼喬長順,一