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他坐了很久，靜等著柯拉提出新的憤怒抗議：心臟在發狂似地猛跳著。然而它卻沉默了，彷彿是比摩根本人受到的驚嚇更厲害。怎麼辦呢?再也不讓它有提出責備的理由就是了……
他終於鎮靜了下來，並且同沃侖取得了聯絡。
&ldo;我已經擺脫了蓄電池。&rdo;他聽到了歡呼的聲音：&ldo;現在我就要關上艙口繼續前進。請轉告賽蘇依，讓他們在一小時以後準備接我。還請謝謝&l;金捷&r;送來的光。我現在用不著它了。&rdo;
摩根使駕駛艙進入密封狀態後，便開啟了宇宙服的頭盔，美美地喝了一口清涼的桔子汁。然後開動電機，鬆開制動器，當&ldo;蜘蛛&rdo;達到全速時，他無比輕鬆地仰靠在駕駛椅上。
只是過了幾分鐘以後，他才覺察到自己少了點兒什麼東西。他明知無望，卻仍然看了看格柵形的小平臺。不，那兒沒有它。不要緊，他一定想辦法給自己弄個新的&ldo;捲尺&rdo;，用來代替那個眼下正隨著被扔掉的蓄電池一起往下掉的&ldo;捲尺&rdo;。其實，對於所取得的成就而言，這算不上是多麼昂貴的代價。那麼，他又是為什麼不能縱情地享受自己的勝利喜悅呢?
他感到好像失去了一位忠實的老朋友……
第四十八章 最後幾米
簡直令人難以置信‐‐耽擱的時間總共只有三十分鐘：憑直覺，摩根從心眼兒裡願意打賭‐‐宇宙密封艙至少停留了一個小時以上。現在，離空間軌道塔已經不到二百公里，上面大概在準備熱烈地迎接他了……
當他越過了五百公里的標高並繼續全速行進時，從地球上傳來了對他的祝賀。
&ldo;順便提一下，&rdo;金斯里對他說：&ldo;據裡汗自然保護禁區的看護人報告，有一架來歷不明的飛機墜毀了。我們已通知他不必擔心。假如我們能夠找到&ldo;彈坑&rdo;的話，那我們就一定能奉獻給您一件小小的紀念品。&rdo;
可是，摩根卻一點兒也不想再看到那個該死的蓄電池了，至於……要是他們能夠找到&ldo;捲尺&rdo;的話，那……‐‐不過，這恐怕是毫無希望的事了……
當距離目標還有五十五公里的時候，出現了第一個不良的徵兆。這時，上升速度本來應該超過每小時二百公里，而現在卻只有一百九十八。儘管誤差並不大，而且對到達的時間也不會有明顯的影響‐‐但摩根卻開始感到有點緊張了。
在距離空間軌道塔三十公里的地方，他明白事情已經到了無能為力的地步。儘管蓄電池應該有相當充裕的備用功率，可是輸出電壓卻開始下降了。大概，這是劇烈的衝擊和重複啟動電機所造成的後果;可能是極板受到了損傷。總之，不論原因何在，電動機中的電流在慢慢減少，而上升速度也在隨之而降低。
當摩根報告過儀表上的讀數之後，地球上的人們又陷入了極度的恐慌之中。
&ldo;我真擔心您說對了，&rdo;金斯里說的時候差點兒沒有哭出聲來：&ldo;請您把速度減到一百。讓我們來試試，哪怕是粗略地估計一下蓄電池的儲備能量。&rdo;
總共只剩下二十五公里了‐‐即使按照這種極低的速度，也只不過是一刻鐘的行程!要是摩根會禱告的話，那他一定會求助於祈禱的。
&ldo;根據電流的下降速度判斷，蓄電池還
