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那時已是1942年6月，早該是總統選定歐洲戰場司令的時候了。羅斯福曾輕率地答應莫洛托夫，說史達林可以指望&ldo;今年&rdo;就會出現第二戰場。珍珠港事件後，美軍曾派遣一支象徵性部隊到愛爾蘭‐‐使流行歌曲界有人寫了一支比較不幸的戰時小曲《美國兵約翰在愛爾蘭找到了一朵玫瑰》。現在美軍遠渡重洋到英國本土來了。他們給送到了各種古里古怪的小地方。英國人對美國大兵就開始嘖有怨言了，說美國佬的問題是&ldo;軍餉太高，性慾太強，離我們太近&rdo;。顯然，有必要使他們知道未來目的地是哪裡。艾森豪在倫敦西區五月市的格羅維斯諾廣場‐‐這個廣場後來就被命名為艾森豪廣場‐‐安頓下來以後，美軍和英軍都準備出發了。
但開去哪裡呢？美國人要從英國橫渡海峽出擊，但英國則主張進攻邱吉爾所說的&ldo;歐洲的柔軟的下腹部&rdo;。事實上，無論在這兩處中那一處作戰，他們實力都還不夠。所以他們達成妥協，選定了法屬北非。在時間上同蒙哥馬利從埃及發動的進攻配合，就可以將德國人逐出非洲。這次作戰代號是&ldo;火炬&rdo;。
說來蹊蹺，這次作戰竟以美國進攻老盟友法國開始，卻不是指向它的死敵德國。在珍珠港事件整整11個月以後，即1942年11月7日的星期六晚上，進攻的軍隊集中在阿爾及利亞和摩洛哥海岸附近的800艘艦艇上。要把這樣大的船隊掩蔽起來是不可能的。柏林和羅馬都得到了訊息，都在猜測這支船隊開向那裡，認為不是馬爾他就是埃及。到了凌晨3時，這些登陸艦艇將步兵送上法屬非洲的陸地時，整個歐洲為之目瞪口呆，而最震驚的莫過於貝當元帥。9萬個美國士兵擅自入侵，使他深為惱火。加上羅斯福對法屬非洲人民發表短波廣播，說&ldo;我的朋友們……我們來到這裡，是幫助你們擊退侵略者……永恆的法蘭西萬歲&rdo;！也使他非常難堪。他於是給總統去信說：&ldo;今晚獲悉你軍進犯，我深感震恐與不安。你採取的行動，竟如此殘酷無情。&rdo;
自然，這位美國總司令的心情恰和貝當截然不同。他正在華盛頓以北60英里卡托克廷山的一個隱蔽的別墅香格里拉和霍普金斯等幾個朋友度週末。進攻開始時，當地時間還是星期六晚。總統的電話鈴響了。格雷斯&iddot;塔利去接電話，這是史汀生打來的。羅斯福拿起聽筒時，手有點發抖。他聽了一下便說：&ldo;感謝上帝！感謝上帝！我祝賀您。傷亡較輕‐‐比你估計的數字低得多。感謝上帝！&rdo;他將聽筒放好，轉過來對他的朋友們說：&ldo;我們已在北非登陸，開始反擊了。&rdo;
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艾森豪在直布羅陀指揮這次登陸，他的指揮所是在潮濕的地道深處。11月23日，他將他的總部轉移到阿爾及爾這個白色山城。即使只是為了鼓舞士氣，他也有必要上陸。美國人開始領教到德軍不是徒有虛名的。&ldo;火炬&rdo;計劃雖然使他們措手不及，但他們採取了迅速有效的行動。沒有戰鬥經驗的美軍還沒有前進一步，軸心國家的軍隊就已經佔領了突尼西亞，從西西里運來部隊和裝備加固。美軍在冬雨的泥濘中舉步維艱地行進，斯圖加俯衝轟炸機和克虜伯88型大炮，對著他們，對著他們的坦克和掩護他們的空軍猛轟。這樣在1943年2月，反攻的德軍把美軍趕回過了卡塞林隘口。
從當時看，隘口一戰似乎是盟軍遭了殃。但結果相反，遭殃的反而是軸心國。巴頓將軍接任了那裡的軍長，收復了那個隘口，同從阿拉曼一直把隆美爾的非洲軍團趕到這裡的蒙哥馬利
