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起先他們儘是閒扯,諸如哥德式的掛毯,中古時代的繕本,伊莉莎白時代的戲劇之類。泰勒覺得劉易斯談吐不凡,便提議在他紐約家裡秘密商談,解決美鋼資方和產聯鋼鐵工人組織委員會(鋼工組委)的爭執。後來在幾次會談中,劉易斯非但是議論風生,還拿出統計數字,證明鋼工組委吸收的會員很多,足以使得美鋼癱瘓,叫他定單雖多也無法交貨。劉易斯指出,&ldo;公司&rdo;用槍炮和打手對付工人,搞了五十年,現在難道還不該停止廝殺,正式談判,簽訂合同嗎?泰勒想了想,表示同意。八週之後,他草簽了一個合同,答應工人每天工作八小時,工資五元,每週工作四十小時,假期工資照發,有按工齡提級的權利。跟著他們就向報界宣佈。有個工會幹部一頭撞進菲利普&iddot;默裡【當時是產聯副主席。‐‐譯者】的鋼工組委辦公室,說廣播裡有美鋼跟產聯談判的訊息,默裡說他瘋了,把他攆走。在公司方面,泰勒那些下屬也是一樣大吃一驚。不過,3月7日簽訂合同時,美鋼總經理班傑明&iddot;費爾利斯居然移樽就教,告訴默裡說他自己就是礦工的兒子。他說,&ldo;以後就叫我本恩好啦。&rdo;默裡回答說,&ldo;對,費爾利斯先生。&rdo;
這時劉易斯已到達他個人榮耀的頂峰。&ldo;通用&rdo;和美鋼屈服後,其他公司紛紛轉了彎子,產聯和資方簽訂合同達三萬份,會員發展到三百萬。有組織的勞工成了選舉中的一股強大力量,追隨附和者遠遠超出了工人聚居的選區。紐約有三十位牧師組織起美國教師工會第一地方分會,得到勞聯承認;大學生唱起工會的新會歌來;&ldo;自由派&rdo;和&ldo;保守派&rdo;這兩個詞兒也取得了新的含義,前者表示親工會,後者反工會。產聯已經兩度大勝,可是盤據路口的獅子雖則趕走,□狗們並沒有四處竄逃。這些□狗原指的是那些小鋼鐵公司(&ldo;共和&rdo;、&ldo;國民&rdo;、&ldo;內陸&rdo;、&ldo;伯利恆&rdo;、&ldo;揚斯敦鋼板鋼管&rdo;等公司),他們都不肯跟產聯談判。共和公司總經理湯姆&iddot;格德勒是頑固的小鋼鐵公司的首領,他表示寧可辭去年薪十三萬元的職務回老家種土豆,也不能順從工人的要求。
5月26日,劉易斯下令罷工,共有二十七個廠,七萬工人。各小鋼鐵公司的廠警和資方出錢僱用但是穿著地方警察服裝的槍手,也增加了七千人。據參議院調查小組事後報告,&ldo;僅直接針對此次罷工,資方就開支四百萬元以上,購存軍火價值十四萬一千元。&rdo;在廠內的破壞罷工的工賊,吃食都靠郵包和空投供應;地方報紙附和資方,呼籲工人復工。對於告密的好細,格德勒每週付給二十五元,同時卻指摘工會領導人&ldo;干涉別人私事&rdo;。他還說:&ldo;關於這班傢伙我們所知不多,可是有個不妙的共同特點:他們都是共產黨。&rdo;他嚴禁&ldo;外來的煽動者&rdo;恐嚇&ldo;忠城的工人&rdo;。他發誓,&ldo;決不跟產聯這麼個不負責任、敲詐勒索、使用暴力的共產組織達成口頭或書面協議。除非透過法律明文規定非逼我幹,我一定不幹。&rdo;《華格納法》其實就有明文視定,總統已經簽署,最高法院兒天之前也已承認它有效,可是格德勒卻有意不提。
陣亡將士紀念日【每年5月最後一週的星期一。‐‐譯者】那天,共和公司南芝加哥鋼廠外頭發生了暴力行為。當時有幾千罷工工人和家屬聚集在工廠東面地勢平坦、居民稀少的草原上,準備舉行抗議遊行。自從罷工開始,工人哪怕派去象徵性的糾察隊,警察便出面干涉,可是這回市長愛德華&iddot;凱利倒