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裡面的一切都臨時湊合而成:兩個鋸木架上擱塊門板做成的桌子;兩隻裝龍蝦的板條箱當成的椅子;馬口鐵罐頭就是茶杯。
他用一個空餅乾罐頭裡煮茶,把薄薄的一片豬背上的肥肉放在木爐子的擋板上熔化,接著將一厚塊救濟麵包在已經熔化的豬油裡蘸了蘸,擱在餅乾罐頭的蓋子上遞給我。
等到快吃完的時候,我才發現自己吃了他的晚飯。
雖然他似乎從看我吃飯中獲得極大的滿足,但他什麼都沒吃。
有所成就(9)
我不知道是為這個可憐的人難過還是為我自己難過,忽然間眼淚湧了上來。
〃斯莫爾伍德,和我一起去跟他們握手怎麼樣?〃我同伴問道。
從地板的這邊到另一邊,記者們正在排隊與招待人員一行握手。
這一行人包括安德森總督,霍普·辛普森委員,洛齊委員,川漢姆委員和他們的妻子,另外還有三位我們方面的委員,有奧爾戴斯,豪利和普德斯特及他們的妻子。
這些妻子們一個是英國國教徒,一個是天主教徒,還有一個則是非英國國教徒,似乎在顯示三個教派同時到場至關重要。
這也顯示了紐芬蘭這一方委員沒有一點權力。
我望著這些妻子們不耐煩地,馬馬虎虎地跟那些希望永遠不再見的人握著手。
〃我們的國家被人佔領了。
〃我說,〃更糟糕的是我們請求人家來佔領的。
所有這些裝腔作勢、想給英國人留個印象的紐芬蘭人根本不知道,人家一轉背就嘲笑你們。
可他們這些人還要裝作英國人撒手不管的是我們這樣的紐芬蘭人,不是他們,還以為英國人是他們的增援部隊,來這裡消滅懶惰和無知,接著就會離開。
〃代議制委員會召開聽證會已經一年多了。
雖然安德森總督在名義上主持委員會管理政府,但眾所周知,而且從其他人,包括安德森對霍普·辛普森畢恭畢敬的態度清晰看出來,辛普森才是幕後操控。
我搖搖晃晃走過去加入排隊的行列。
普勞斯正站在霍普·辛普森身邊,向他一一介紹上前握手的新聞界人士。
霍普·辛普森一臉堅定不移高度警惕的表情。
他戴著一副圓邊眼鏡,身上一件及膝長袖口有褶邊的外套。
衣服的右手邊上是一排碩大的銀扣。
外套裡的背心一直緊緊扣到脖子下。
他下面穿了一條緊身褲,褲子外套了一雙長襪。
腳上穿著一雙有方搭扣的低幫鞋。
在他身體的左側掛了一把裝飾性的馬刀。
他用左臂夾住刀柄讓它貼近身體,可我怎麼也想不通,他的左手上居然拿著一本綠色的書,手上還戴了手套。
他這一生幾乎都在遙遠的國外擔任職務…印度、中國、希臘…領導那些隨著大英帝國逐步瓦解而有必要成立的委員會,去監督那些不值得再殖民的殖民地的放棄問題,或者是從那些不願意再忍受被殖民的殖民地撤退。
他已經65歲,長襪自下而上突顯出這個老人的腿形。
這一點在當時酒醉的我看來特別羞辱人。
他那壯碩的小腿,靈活轉動的腳踝直讓我覺得這個老頭愛慕虛榮到如此地步,居然在公開場合顯擺他的一雙腿,真是荒謬至極。
在等待過程中我又喝了一杯香檳。
我前面那個人在同霍普·辛普森握手。
普勞斯低聲跟他講了些什麼。
〃霍普·辛普森大人,〃普勞斯說,〃這位是喬·斯莫爾伍德。
〃霍普·辛普森伸出手,用咄咄逼人的眼神看了普勞斯一眼,但普勞斯看見後