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人有三六九等。
貴族也不例外。
有大貴族、小貴族、以及是貴族但又不完全是貴族的騎士。
蘇鐸家族的這場宴會，就分化出這種層次分明的階級。
加西亞侯爵、查爾斯侯爵、以及薇拉，這三位是宴會中最核心的一個小圈子。
無數人擠破腦袋想要湊上去，但也只敢短暫地上前打聲招呼，不敢久待，否則，就是失禮，就是不自量力。
最核心的小圈子之外，則是烏曼伯爵為首的一個圈子。
這裡聚集了三位伯爵，以及這場宴會的主人——蘇鐸家族的人。
再往外，就是一眾子爵、男爵。
最後一個圈子，也是人數最眾的，就是包括柯林在內的騎士們了。
其實嚴格來說，柯林也是有資格前往男爵那個圈子的，不過，他現在已經意識到這場宴會並非表面上看起來那麼簡單，便開始故意降低自己的存在感。
準備當一個合格的旁觀者。
別看柯林之前還跟查爾斯侯爵一副惺惺相惜的模樣，但要是這位侯爵真的自身難保，那柯林是絕對不會為了拉他一把而讓自己也被拖下水的。
如果是薇拉的話，那柯林或許還會考慮一下怎麼英雄救美，但那位喜歡拉人手，又愛哭愛表演的查爾斯侯爵，呵呵，自求多福吧……
宴會還在繼續，但氣氛卻似乎已經悄然轉變。
音樂還在繼續，但舞池中央卻早已空了下來。
即便身處宴會最外圍的一個圈子，柯林也已經感受到身邊的氛圍開始變得凝重。
藉著自己在夜晚被加強的聽覺，柯林偷聽著身邊騎士們的議論。
不知從何時起，眾人已不再談論這場堪稱僥倖的“勝利”，而是將話題轉向了自己的損失。
確實，查爾斯侯爵所指揮的那一系列敗仗，幾乎葬送了北境二十萬大軍。
這裡面，固然有一半是聖希爾德家族的嫡系軍隊，但還有一半，則是北境各大領主的私軍。
再加上，靠近前線的大片領地都曾被巨魔攻陷，即便現在已經重新收復，但巨魔可不會秋毫無犯、空手而歸。
所以這一次，北境各大領主們，可謂是損失慘重。
如此慘重的損失，總要有個為此負責的人。
於是，話題便漸漸地開始有些對查爾斯侯爵不利了。
當然，聖希爾德家族積威猶在，眾人並不敢直言怒斥，只是旁敲側擊地抱怨幾句。
在柯林看來，這樣的抱怨根本無法傷及查爾斯侯爵的根本，頂多讓他的名聲變臭一些罷了。
或許還會讓聖希爾德家族為此次的慘敗心存愧疚，後面或許會稍稍補償一下各大領主，但也僅限於此。
如果之前烏曼伯爵不是虛張聲勢的話，這點小動作應該還不是這場宴會的“主菜”。
所以，柯林繼續等著。
果然，柯林隨後便等到了一則真正爆炸性的訊息。
“聽說了嗎？這次加西亞侯爵率領黑騎軍支援前線，根本就沒有得到公爵大人的調令！”
“什麼意思？難道你是說……加西亞侯爵是私自發兵的？”
“沒錯！所以侯爵大人才會在冰岩城止步不前，他在等公爵大人的軍令！”
“呵！他都已經私自發兵了，還等什麼軍令……”
“噓！你那麼大聲幹嘛，找死啊！”
……
柯林一陣無語，這些人看似小聲議論，但其實根本就並沒有太過掩飾。
更何況，他已經發現，這則“小道訊息”幾乎已經傳遍了整個宴會。
這時，他忽然意識到，這股隱藏的暗流到底是怎麼一回事了。
