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英軍以為奧斯曼軍還將在2月4日發動攻擊，卻驚訝地發現對方在一夜之間消失得無影無蹤。英軍巡邏運河東岸時，發現仍有一隊滯留的土耳其士兵未接到撤退指令。但當時他們不明敵軍虛實，生怕奧斯曼遠徵軍只是在誘敵深入，騙他們落入對方在西奈半島的埋伏。於是，英軍決定放棄追趕落荒而逃的敵軍。而土耳其士兵見英軍並未追趕上來，便長舒一口氣，緩緩撤回了貝爾謝巴。
此次運河戰鬥中，英奧雙方均未遭到重大傷亡。英軍死亡162人，另有130人受傷。奧斯曼軍的死傷率稍高，據英軍宣稱，他們掩埋了238具奧斯曼軍人的屍體，並俘獲716名士兵，還有許多淹死在運河裡。傑馬勒宣佈的奧斯曼軍傷亡情況為死亡192人，受傷381人，另有727人失蹤。[51]
在高加索地區與蘇伊士運河接連受挫後，奧斯曼帝國戰爭部的指揮官決定收復被英國佔領的巴斯拉。英印軍對伊拉克南部的迅速佔領使青年土耳其黨人始料未及，也暴露了奧斯曼帝國在波斯灣地區的防守漏洞百出。當下帝國面臨的挑戰是收復巴斯拉，以儘可能少的兵力將英軍逐出美索不達米亞平原。戰爭大臣恩維爾帕夏將此重任交給其秘密情報機構‐&ldo;特殊組織&rdo;中的一位領導人蘇萊曼&iddot;阿斯克裡（suleyan askeri）。
1884年，蘇萊曼&iddot;阿斯克裡出生在普里茲倫（位於今科索沃）。將門之後，畢業於英才輩出的土耳其軍事學院，作為軍人完美之至，連他的姓氏‐阿斯克裡‐在阿拉伯語的意思都是&ldo;軍事&rdo;。他的革命經歷非常豐富：作為一名青年軍官，阿斯克裡服役於莫納斯提爾（今馬其頓的比托拉小鎮），並參加了1908年青年土耳其黨革命。隨後，他於1911年自願參加了在利比亞對抗意軍的遊擊戰，負責恩維爾在德爾納的部隊與班加西土耳其參謀長之間的聯絡。巴爾幹戰爭期間，他加入&ldo;特殊組織&rdo;，並於1914年晉升為該組織的第二把手，僅次於恩維爾。雖然有些魯莽冒進，但阿斯克裡在各方面仍是恩維爾眼裡的最佳指揮官人選。他制定了複雜的作戰計劃，夢想著為奧斯曼帝國贏得偉大的勝利。[52]
1909年至1911年，阿斯克裡負責指揮巴格達憲兵隊，留居美索不達米亞平原。奧斯曼帝國參戰後，他的這段經歷使其成為青年土耳其黨關於該地區問題的專家。英印軍佔領巴斯拉與古爾納之後，阿斯克裡急切地想發動反攻，將那些侵略者趕出波斯灣。他盼望在巴斯拉取得的勝利能夠振奮阿拉伯世界和中亞穆斯林計程車氣，既為奧斯曼帝國的聖戰計劃增添活力，也向英屬印度與俄高加索地區施壓。恩維爾與同僚‐內政大臣塔拉特帕夏‐認定阿斯克裡能擔此重任，遂於1915年1月3日任命他為巴斯拉行省總督，兼巴斯拉軍事指揮官。這位壯志凌雲的軍官即刻啟程赴任。
阿斯克裡清楚地意識到，擺在眼前的問題是如何憑藉儘可能少的奧斯曼正規軍，組建一支有力的隊伍驅散英國人。他的對策是從巴斯拉及其周邊地區徵召大量部落兵。利比亞戰爭時期，阿斯克裡在班加西目睹了部落兵團結在奧斯曼蘇丹的聖戰旗幟之下，共同抗擊歐洲列強的事跡。毫無疑問，此次他試圖再造當時的那種氣勢。他向部落首領發放佣金，以此鞏固聖戰這一宗教號召的影響力。阿斯克裡鮮有空暇訓練那些背景複雜的新兵，他直接領著他們上了前線。
1915年1月20日，即阿斯克裡抵達美索不達米亞平原數日後，他便在距古爾納以北10英里的底格里斯河遭遇英軍，身負重傷後被緊急送至巴格達救治。儘管如此，這位滿腔熱血的土耳其指揮官不願讓自己的傷勢影響原計劃。他的部下繼續在各部落張
