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早在英國部隊抵達巴林那時，巴斯拉便有傳言稱英軍即將來襲。對於巴斯拉民眾來說，曾經遠在天邊的歐洲之戰如今已到了自家門前，他們措手不及，不知該何去何從。據即將卸任的英國領事裡德&iddot;布拉德報告稱，10月末的巴斯拉充斥著&ldo;強烈的反俄反英情緒&rdo;。然而，巴斯拉主要靠貿易生存，如果奧斯曼帝國與英國的對峙使其與波斯灣其他地區失去聯絡，它的經濟必將受到沉重打擊。[7]
巴斯拉人對奧斯曼帝國的情感最多隻能算作不溫不火。城中許多達官貴人都認為青年土耳其黨人所奉行的政策有損阿拉伯利益，因此公開表示反對。巴斯拉一群志同道合的領袖人物已於1913年成立了改革協會，其影響力在伊拉克的阿拉伯團體中首屈一指。與&ldo;法塔特&rdo;以及反中央集權黨一樣，巴斯拉改革協會亦致力於維護阿拉伯文化權利，並在奧斯曼帝國的權力下放中獲得更多的自治權。協會的領導人是賽義德&iddot;塔利布&iddot;納齊布（sayyid talib al-naqib）。
賽義德&iddot;塔利布是戰前巴斯拉最著名的風雲人物。1908年，他首次當選奧斯曼帝國議員。最初與聯合與進步委員會合作，之後他便逐漸傾向於公開維護阿拉伯文化與政治權利。在其議會職業生涯中，他與聯合與進步委員會的民族主義者們反目成仇，為自己樹立了可怕的敵人。聯合派認為賽義德&iddot;塔利布企圖將巴斯拉從帝國分離出去，遂公開威脅當地的領導者。雖然改革協會在1914年的奧斯曼議會選舉巴斯拉地區大獲全勝，賽義德&iddot;塔利布卻不敢前往伊斯坦堡上任，唯恐遭聯合派暗殺。[8]
蘇萊曼&iddot;費迪是另一位代表改革協會當選1914年奧斯曼議會議員的巴斯拉人。他還記得當初英國竭力拉攏賽義德&iddot;塔利布，試圖讓他在佔領巴斯拉的行動中助其一臂之力。就在印度遠徵軍d分隊（之後簡稱&ldo;d分隊&rdo;）抵達阿拉伯河幾天前，英國官員借用盟友卡扎爾酋長在穆哈梅拉的辦公室秘密與賽義德&iddot;塔利布會面。英方提出，若同意合作，則可任命其為巴斯拉行省總督，同時將巴斯拉納入英國的保護範圍，並享受免稅待遇與英國提供的發展援助。然而，賽義德&iddot;塔利布拒絕了英方的要求，稱其不願賣主求榮，為英國犧牲奧斯曼帝國的利益。[9]
看到附近的阿拉伯部落紛紛與英國簽訂休戰條約，賽義德&iddot;塔利布決意與奧斯曼帝國一道放手一搏。然而事與願違，聯合派給他扣上了叛國的帽子，還發布了通緝令。賽義德&iddot;塔利布迫切想要向帝國表忠心，以扭轉自己的命運，於是他致電恩維爾帕夏，承諾將爭取到沙特統治者伊本&iddot;沙特的援助，共同抵禦英軍入侵巴斯拉。這項提議對聯合派而言有利無弊，因此他們表示，若賽義德&iddot;塔利布真能成功，他便有可能出任巴斯拉總督。
英國人早已對阿拉伯人的忠誠度有所懷疑，一直致力於防止奧斯曼帝國任何拉攏波斯灣各酋長，抑或勾結阿拉伯各部落發起針對協約國的全球性聖戰的行為。10月31日，英國駐波斯灣代表 s g諾克斯向&ldo;波斯灣的統治者、各位酋長及其子民&rdo;宣佈了奧斯曼帝國正式參戰的訊息。&ldo;諸位與英國關係甚篤，&rdo;諾克斯提醒與英國結盟的阿拉伯各部落，&ldo;藉此機會我向諸位保證，在這場鬥爭中，我們將竭盡所能保全諸位的自由與宗教信仰。&rdo;為再次強調這一點，英國於11月3日簽署正式協議，承認科威特脫離奧斯曼帝國實現獨立，並受英國保護。作為回報，科威特統治者穆巴拉克酋長承諾與卡扎爾酋長、伊本&
