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[美]沃爾特·勞德/譯者：黃佳瑜提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。
在佩克（pecq）一帶，當冷溪衛隊第二營的蘭利中尉受命負責埃斯科河的橋樑時，連長麥克科戴爾少校命令一名軍士站在一旁待命，倘若蘭利試圖坐下或躺下，格殺勿論。蘭利的任務是在德軍抵達時炸毀橋樑，麥克科戴爾向他解釋：&ldo;你只要一坐下或躺下，就會立刻睡著，那是絕不允許的事。&rdo;
敵軍的先遣部隊通常只在十到十五分鐘的路程之外。不過到了五月二十三日，絕大多數盟軍部隊都已設法回到法國邊境。短短兩周前，他們才鬥志昂揚地從這裡出發，朝比利時進擊，迎接他們的歡呼聲、鮮花和美酒都還歷歷在目；然而此刻，當他們倉皇撤退，穿越這片焦土的瓦礫堆時，實在無顏面對鎮民的斥責眼神。
東薩裡軍團第一營撤回法國後，泰勒少尉受命前往裡爾領取物資。裡爾位於軍營所在地的大後方，泰勒料想：比起他在比利時的恐怖經歷，這次任務正好可以換換心情，輕鬆一下。但出乎意料的是，車子越接近後方，戰爭的喧鬧聲就越大。泰勒恍然大悟，德軍不僅位於英國遠徵軍的東面，也出現在南面和西面。他們實際上已被敵軍包圍。
戈特將軍為了掩護側翼與後方而倉促湊成的雜牌軍，此刻正死命支撐：在阿拉斯南部，欠缺作戰經驗的二十三師面對德國隆美爾將軍（er rol）的坦克部隊，手上連一支反坦克炮都付之闕如；在聖波勒（sat pol），一支機動的機器腳踏車部隊正掙扎著阻擋德軍第六裝甲師；在斯滕貝克（steenbece），皇家諾桑伯蘭郡燧槍兵團第九營嚴陣以待。這是一支缺乏訓練的英國本土軍，&ldo;大戰爆發&rdo;時，他們負責在裡爾附近興建空軍基地，如今，他們被歸入稱為&ldo;波爾軍&rdo;的臨時防衛部隊。他們未接到任何指令，只知道他們的指揮官突然不見了。
此時，營中唯一的正規軍官比米什上尉接掌指揮任務。他設法集結士兵，在有利的地點挖掘壕溝、架好槍枝，成功阻擋德軍前進，爭取到重要的四十八小時。
情況難得如此井井有條。服役於運兵分隊的二等兵史特拉頓，就覺得自己在法國東北部到處遊蕩，漫無目的。一天晚上，運兵車停在聖奧默（sat-or）鎮外的樹林間，突然有幾名法國人衝到馬路上，激動地大喊：&ldo;德國大兵！德國大兵！&rdo;（les boches！les boches！）偵察隊在倉促間帶回令人不安的訊息，德國坦克正逐漸迫近，距離只有十分鐘路程。
士兵準備好戰鬥，然而他們的裝備只有幾支博斯（boyes）反坦克步槍。這種武器面對坦克毫無用處，但是後坐力強大，據說曾導致發明者肩膀脫臼。他們收到的指示是：未聽到號令之前，所有人不得開火。
緊張時刻到來，接著是隆隆作響的引擎聲和腳步聲，清晰可聞。聲音越來越大，直到一支坦克車與摩托化步兵縱隊浩浩蕩蕩從史特拉頓蜷伏的林間小路旁走過，簡直不可思議。樹叢顯然掩護了卡車，因為坦克並未發現他們，而英軍也從未開火來吸引注意。他們終於走了，隆隆聲漸行漸遠。運兵營指揮官開始研究地圖，試圖尋找安全的回程路線，避免另一次如此膽戰心驚的經驗。
部隊被切斷補給、迷失方向或者被完全遺忘，全都是家常便飯。平常負責操作混凝土攪拌機的工兵柯爾斯，如今被編入阿拉斯以東的麥克軍。他們沒有食物也沒有水，因此柯爾斯與另一名上士打算趁著到奧爾希（orchies）附近修復抽水機時，想辦法擠些牛奶回來。
隔天傍晚，兩名士兵修好抽水機之後，決定走進奧爾希鎮，畢竟他們依舊沒有食物，甚至沒有毛毯。而如今這地方竟然成了一座鬼城‐‐不論百姓還是駐軍，所有人全都無影無蹤。
不過他們確實
