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釋出會分為上下兩場，公爵的御用交響樂團始終充當著背景音樂的角色，丁丁則應父親月前之要求，頂替那名蜜月旅行中的小提琴手。幕間休息時間她找了個不起眼的角落落座，拿了杯果汁在手裡，一雙亮眼在大廳裡遠近打量。
珠寶與香水，汽車與種馬，流行時尚與時髦話題，杯盞叮噹，笑語湧動，所謂上流社會的社交生活果然和預想的一樣無趣。她往角落裡縮了縮，靠緊了窗臺，那裡看出去正是古堡的花園。康維羅公爵被一位打扮俗豔的貴婦人纏著談話，表情厭煩卻剋制，上流的教養全體現在這一刻了。
她嘴角露出笑容，正想得天馬行空，冷不防背後有人叫她。“小姐！”聲音很大，幾乎是在她耳邊說話。她回過頭來，差點和那人碰了個臉對臉，稍稍拉遠距離，她驚訝地發現，這人居然是雷歐。
華麗的襯衫，昂貴的禮服，閃爍著水晶光澤的手錶和領夾，下巴光潔無須，膚自清涼無汗，從頭到腳都和以前留給她的印象截然不同。只有那頭紅髮依然不屈不撓地立著，幸虧他有張還算英俊的面孔，這使得人們忽視了裝束與氣質之間的格格不入。
“你怎麼在這裡？” 雷歐手裡握了一杯低度皇帝香檳，兩眼直勾勾地瞪著她，毫不掩飾驚訝，“閉上你的嘴巴，那裡可以塞進整隻火雞了。”
每個人受到驚嚇都會是這副表情，她憑什麼要例外，“這就是我的嘴巴可以塞進一隻火雞的原因，對於您的出現，我也深感不解。”
雷歐眯縫著眼看她，“你說過不是沙克的朋友。”
丁丁打個冷戰，只要他一眯縫眼睛，她就覺得有什麼不妙的事情要發生。等等，沙克？那好象是公爵的名字吧。“你指公爵殿下？他與我父親有舊，我是應邀來這裡替代小提琴手的。”她忽然想起丁夜農交代的事還沒辦。
雷歐乾笑了兩聲，“看打扮就知道。”
這次她是代替別人演出，服飾自然要遵從樂隊的整體風格，公爵性好保守嚴謹的裝束，因此她的禮服是傳統的黑色。好不好看在其次，但對於十八歲的年齡來說，這樣的色調確實有點顯老了。
“有些事情要請教公爵殿下，那麼失陪了。”既然談話並不愉快，就沒有必要繼續了。她禮貌地告辭，餘光裡瞥見他的眼睛抿成了一條線。奇了，她為什麼總覺得這表情礙眼呢。
卻聽雷歐懶洋洋道，“果汁澆身上了。叫了幾遍都不回頭，你以為我還能認出你的背影不成。”老遠就看見這清絕如斯的背影，不知不覺就走了過來，近了才發覺是她。比起年前第一次見面，她長大了，也漂亮了好多。後來又有過幾次交集，卻是今天才發覺她有著混血女孩特有的美麗。哼，漂亮歸漂亮，生了如此一副惡毒口舌，將來未必嫁得出去。
丁丁一望自己身上，前襟的部分果然汙了一灘漬在那裡，趕緊去洗手間處理，還好是深色，用吹風機吹乾後就看不出來了。她的第六感覺沒事這麼靈敏做什麼，意外尚可承受，偏要讓她有所感知卻無法避免，這才是真正的不幸。
走進花園，公爵已經打發了那名貴婦，一個人在花圃前散步。許多客人從他身邊走過，互相招呼致意，恭賀之聲不絕於耳。兩年前丁夜農主持的雅典課程聚會上，丁丁曾經見到過這位著名的“鑽石公爵”。
傳說中這位公爵不但有著古老的貴族血統，而且經營著以珠寶公司為主的國際知名聯合企業，據說他和他的家族所收藏的財富有著比他們的血統更為悠久的歷史。可是他並沒能象他收藏的珠寶那樣歷久彌新，這位鑽石公爵如今也老了，發如銀絲，眼角刀刻，歲月無情地在他臉上留下了班駁痕跡，但是他的背脊依舊挺拔，他的眼睛裡閃爍著七十寒暑歷練而來的智慧之光。
她上前一步，微微歉身，“您好，公爵殿下。”
康
