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三、重返婆羅洲
隨著歐洲戰場海戰的結束，美國艦隊開始轉赴太平洋；英國艦隊轉赴印度洋。參謀長聯席會議建議讓皇家海軍支援麥克阿瑟將軍和澳大利亞軍隊重新佔領婆羅洲。因為這裡將為未來的作戰提供便利的石油資源。起初，英國人同意了，可是當美國宣佈打算於1945年進攻日本時，邱吉爾首相堅持說到目前為止，皇家海軍在遠東所經歷的只有失敗和屈辱，所以應該參加衝殺‐‐即使是為了名聲的緣故。羅斯福總統同意了。這樣，皇家海軍航空母艦就駛進太平洋，加入尼米茲所屬的艦隊。只留下屢經創傷的第7艦隊掩護麥克阿瑟的行動。然而，後來的事實證明第7艦隊是非常勝任的。
1945年5、6月間，巴比的第7兩棲部隊派兵‐‐大部分是澳大利亞人‐‐在打拉根、汶萊和巴厘巴板登陸。象在菲律賓中部一樣，登陸部隊在灘頭沒有遇到抵抗，但在內陸卻遇到了頑強的抗擊。然而，進攻石油豐富的港城巴厘巴板戰役卻有幾個方面都很獨特：這是整個戰爭中西南太平洋部隊遇到的最難對付的的海岸防禦；海軍對該城進行了16天的炮擊；這是戰爭中所有兩棲部隊所經歷的時間最長的進攻，也是最後一次攻堅戰；第7艦隊對沿岸工事發射38萬發炮彈和 7300枚火箭後，進攻軍隊登上了海灘，人員無一傷亡。
隨著婆羅洲戰役結束，麥克阿瑟將軍計劃向爪哇推進。然而，參謀長聯席會議制止了他的南下攻勢。所有能調動的盟軍力量都將被集中起來進攻日本。麥克阿瑟將指揮陸上軍隊，尼米茲指揮海上部隊。
四、攻克硫黃島
為了指揮中太平洋艦隊北上，現已提升為五星上將的尼米茲將其司令部從珍珠港轉移到關島。海軍中將特納和霍蘭&iddot;史密斯每人都被提升一級。前者是太平洋艦隊兩棲部隊司令官；後者是太平洋海軍陸戰隊總司令，這個職務將不需要他對軍隊行使戰術指揮。
第5艦隊的第一個目標是火山列島中的硫黃島。這個島位於馬裡亞納南部的b-29轟炸機基地和東京之間，戰鬥機群從硫黃島可以護衛b-29遠端轟炸機從這裡直飛日本。硫黃島還可以作為需要補充燃料的b-29轟炸機的中間站、受傷轟炸機的隱蔽所和海空救護基地。
硫黃是由休眠火山熔岩和火山灰堆積而成的三角形島嶼。島的一角聳立著折缽山，對面是高低不平的高原，一條山嶺橫貫其間。島的面積比佩萊利烏島略大，卻有比佩萊利烏島多三倍的守敵和更為複雜的洞穴、掩體和隱蔽的火力配系，當美軍剛剛佔領塞班島時，日軍就預計硫黃島將是美軍未來進攻的目標，因為它的地理位置和相對比較平坦的地形適於建造機場。守島指揮官、卓越的慄林正道中將已將硫黃島變成太平洋上防守最為嚴密的8平方英里。
圖63 硫磺島
圖63 硫磺島
1945年2月16日拂曉，海軍少將威廉&iddot;h&iddot;p&iddot;布蘭迪的炮艦和護航航母來到離硫黃島不遠的地方，開始猛轟慄林的島上防禦工事。與此同時，在600海里以北的海面上，由斯普魯恩斯和米徹爾坐鎮的第58特混艦隊已到達了東京的外海，發動自1942年初哈爾西-杜利特爾空襲日本以後的第一次用艦載機對日本進行的襲擊。經過兩天的打擊，第58特混艦隊摧毀了幾百架可能用於對付攻打硫黃島美軍的日機。然後，第58特混艦隊返航，加入對這個島的轟炸。同時，哈里&iddot; 希爾中將的進攻部隊也趕來，帶來了由海軍陸戰隊第5兩棲部隊新任指揮官哈里&iddot;施密特少將指揮的攻擊部隊。在進攻部隊中還有作為觀察員趕來的海軍部長詹姆斯&iddot;福里斯特爾和遠徵軍
