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2月26日,白天掃雷失敗後,天剛黑下來掃雷船又被派了出去。但守衛者開啟探照燈把黑夜變成白晝一般,護航的軍艦又無法將探照燈擊滅。每天晚上海岸炮兵剛一開火,通常都是在遠離雷區的情況下掃雷的拖網漁船就掉頭逃跑。邱吉爾對收到的報告越來越不耐煩了,就發了一封電報:&ldo;我不明白為什麼掃雷船竟受到沒有造成任何傷亡的海岸炮火的幹擾。只要能掃到海峽最窄處,傷亡二、三百人的代價不算大。&rdo;
卡登感到絕望了,他從艦隊中抽調出現役軍官指揮每一艘拖網船,並在漁民中加進了海軍候補生、海軍軍士和尉官。這一招取得了戲劇性的效果。拖網船深入凱費茲雷區,在激烈的炮火下雖然多次中彈,很多掃雷工具都被打掉了,但傷亡只有9人,5死4傷。
邱吉爾指示無論如何軍艦不準進入來掃清的雷區。根據這一指示軍艦隻能在遠距離儘量打擊敵人‐‐或在凱費茲雷區邊緣或在愛琴海隔著加利波利高地向海峽最窄處的要塞開炮。但射程太大,無法收到決定性的效果,
土耳其的佈雷專家們看到協約國進入海峽的戰列艦通常都是沿亞洲一側往回撤退的,因此在3月8日午夜後乘一艘小汽船出來,沿亞洲海岸布了一行20顆水雷。其中只有3顆被觸響了,而且大都出於偶然,其餘的一直未被發現。
邱吉爾認為傷亡不大表明戰場上缺乏勇敢精神,不願冒必要的風險去爭取突破。3月11日,他打電報給卡登:&ldo;我們不想在你的判斷之外催促你,但是我們清楚地認識到在你行動的某一階段你必須強迫執行決議,我們希望知道你是否認為那一點已經達到了。&rdo;
卡登因受到邱吉爾的催促情緒沮喪,也漸漸感到自己無力承擔這項任務,他食不甘味,夜不能寐。16日他告訴邱吉爾,天氣一轉好馬上開始總攻。醫生怕他會精神崩潰,敦促他辭去指揮官職務。邱吉爾批准了他的辭呈,並令德&iddot;羅貝克少將接任指揮,並計劃了3月18日的全面總攻。
德&iddot;羅貝克決定全軍出動,把所有的戰列艦都用上。由於海峽不夠寬,所有的軍艦無法同時有效地發揮火力,他決定每4艘艦為一波猛轟海峽最窄處的要塞,同時,較老式的戰列艦在兩翼打擊岸上的遊動榴彈炮和保衛雷區的炮群。他打賭,這樣的攻勢一天就足以削弱要塞的力量,以便讓拖網船在雷區裡掃出一條通道。這樣艦隊就可以前進,並用抵近射擊摧毀要塞,進入馬爾馬拉海。
3月18日,德&iddot;羅貝克讓他威力最大的4艘戰列艦&ldo;伊莉莎白女王&rdo;號、&ldo;亞加米農&rdo;號、&ldo;納爾遜勳爵&rdo;號和&ldo;堅強&rdo;號並肩排成一排,開始向14,000碼外的海峽最窄處進攻。軍艦在海峽最窄處的炮火射程之外,卻受到海岸炮火的不斷襲擊,但損傷不大。這4艘英國軍艦對著要塞轟擊了半個小時,造成了很多可見的破壞性損傷,這時德&iddot;羅貝克向由4艘法國軍艦組成的第二波發出了前進訊號。英國軍艦繼續射擊,法國軍艦超過它們,前進到離主要目標10,000碼處開火,身後的英國艦隊繼續炮擊。法國軍艦在英國後援部隊的支援下對最窄處的要塞連續炮擊了2個小時。土耳其的炮彈從迎面和兩側海岸射來,在軍艦的甲板上爆炸,1 艘法國軍艦的水線下的艦體被打穿。
圖42 達達尼爾-加利波利戰役
圖42 達達尼爾-加利波利戰役
土耳其要塞的炮火被壓制後,德&iddot;羅貝克按計劃召回了法國軍艦,把等在後邊的4艘英國軍艦替換上去。就在法國軍艦向右轉舵準備按預定的撤退路線沿亞洲一側海岸後退時,卻碰上了3月8日佈下的水