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這時北軍已完全控制了密西西比河。實際上，南方宛如被一條伸展的&ldo;巨蟒&rdo;把它從海灣到開羅強行分裂開。從這時起，南部邦聯的境況逐漸江河日下，被割裂的西部各州所能給予它的只是一點點道義上的援助罷了。
四、雷德河戰役
著名的密西西比戰役勝利之後，是令人沮喪的雷德河遠徵，這是一次最慘敗的戰役。從嚴格的軍事觀點來說，此時在密西西比河西部的戰役，是北軍一次毫無意義的消耗戰。然而林肯總統和西沃德國務卿卻希望在德克薩斯州駐紮軍隊，以遏制法軍在墨西哥的作戰行動。北方商人支援這次作戰，他們把這場戰役看作是奪取在雷德河畔上千包待運棉花的一種手段。
這次始於1864年春季的遠徵，按計劃是一次聯合行動。波特的密西西比河炮艇要給予支援，班克斯將軍統率下的27萬名陸軍也要參戰。波特此時已是海軍少將，他以平素的熱情和效率執行著這次任務，但是由於南軍頑強抵抗，他的努力毫無結果。由於班克斯的無能，南軍燒毀了那些棉花而不能眼看著讓它落入北軍的手中。
攻佔領紐奧良後，在該地的軍管中班克斯表現出一個合格的政治將領的才能，但是，他在戰場上的表現卻是從無能到慘敗。他在雷德河遠徵中的指揮不是一次成功的表現。由於遠離德克薩斯的州界，於是，班克斯就讓部隊在濃密林區小道中行軍，隊伍拉得很長，以致正在撤退的南軍瞅準機會，調過頭來猛烈地襲擊了孤軍深入的先頭部隊。班克斯的剩餘人馬驚慌失措丟下炮艇顧自逃竄。
沒有陸軍支援，在敵火力攻擊下，波特只得沿原路撤退至雷德河。由於罕見的乾涸冬季，河水水位下降，他遇到了重重困難。波特被迫遺棄並炸毀了完好的鐵甲艦&ldo;伊斯特波特&rdo;號。他採用築壩的特殊方法，提高了河水的水位，使剩餘的船隻透過了亞歷山大湍流。
第十四章 封鎖南部邦聯港口
一、圍攻查爾斯頓
二、威脅亞特蘭大
三、莫比爾戰役
四、舍曼的長途奔襲
五、對費希爾要塞的第一次遠徵(1864年聖誕節)
六、對費希爾要塞的第二次遠徵(1865113-15)
七、尾聲
八、小結
戰爭一開始，北方就期望聯邦軍奪回薩姆特要塞和佔領南部脫離聯邦的策源地查爾斯頓。在(1861年11月)收復了羅亞爾港之後，以希爾頓黑德為基地的封鎖艦船便封鎖了查爾斯頓，但在拿騷和哈瓦那地區卻網開一面，少量來往交通始終未停止過。這是&ldo;蟒蛇戰略&rdo;的一部分，即一旦部隊集結完畢，立即奪取南方各重要港市。儘管在戰略上，查爾斯頓並非象紐奧良或威爾明頓那樣有價值，但它對南北雙方都是有象徵性的意義。因此北方一有機會就必然會奪取查爾斯頓。
預計到終將發起的攻擊，軍區司令官博勒加德上將和當地戰術司令羅斯韋爾&iddot;s&iddot;裡普利準將在加強城市防務上都充分發揮了他們在工程方面的豐富知識和技巧。除了原有的要塞‐‐薩姆特要塞、莫爾特里要塞、平克尼堡，查爾斯頓又增添了若干土木和沙袋防護的防禦工事：如在莫里斯島上的華格納要塞；在港口航道北側和東側的沙利文島上的博雷加德要塞和許多小的碉堡群；裡普利要塞和加固了的約翰森要塞俯瞰內港。在所有這些沿海防禦工事內總共配備了149門口徑為9英寸或者更大的火炮，以及數量更多的較小口徑武器。其中大部分火炮都是線膛炮，使用具有很大穿透力的帶彈心的錐型炮彈。此外，在水中還布設了當時可能有的各種水下障礙物‐‐打入海底的重型基樁、木樁鐵
