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與聯邦黨人相對立的是代表南方和內地手工業工人和地主的利益、由國務卿託馬斯&iddot;傑斐遜領導的共和黨人 [ 原作者註：不能將當時的共和黨與美國今天的共和黨混為一談。今天的共和黨是漢密爾頓聯邦黨的直系後裔。 ] 。對他們來說，海軍是貴族式的、帝國主義的和耗資巨大的。另外，他們爭辯說，建立海軍將意味著向全國徵稅，而獲利的卻是新英格蘭的商人和貨主們。
儘管兩派意見截然分歧，國會內外爭論激烈，聯邦黨人所能指望透過的最好法規還是在1794年5月27日的《海軍法》裡，這部法規規定購買或建造6艘快速帆船，但是還附有一旦與阿爾及爾媾和上述規定即行中止的條款。雖說大多數聯邦黨人看來，這部法規是不夠理想的，但它畢竟建立了美國海軍。
在和獨立戰爭時期的海軍軍官和造船技師們商討之後，諾克斯決定對&ldo;快速帆船&rdo;這一詞的解釋放寬。他腦子裡始終想著阿爾及利亞人，計劃建造超過標準規定的 44門炮帆船，以便能夠打敗任何一艘北非海盜的快速帆船。實際上，他是想建造一種新型的戰艦，與同級艦一樣長，但船體窄一點，裝備比任何標準快速帆船都強，既能跑得快又能打敗敵人。然而國會僅批准建造3艘這樣的艦，另外3艘則規定採用36門炮標準。 [ 原作者註：戰艦裝備的槍炮數比官方指定的&ldo;等級&rdo;多，這是司空見慣的事情。 ]
1796年，正當快速帆船的建造工作進展順利，美國以525萬美元的贖金、一艘快速帆船和每年以海軍用具形式交納21萬美元貢金的代價，成功地與阿爾及利亞統治者簽訂了條約。不過，國會還是批准繼續完成&ldo;美國&rdo;號(44門炮)、&ldo;星宿&rdo;號(36門炮)和&ldo;憲法&rdo;號(44門炮)的建造。所有這些戰艦都在 1797年下水。新型的44門炮戰艦集中了許多人的理論和實踐經驗，但由於其最後設計是在喬舒亞&iddot;漢弗萊斯的指導下完成的，所以它們常被稱作&ldo;漢弗萊斯式快速帆船&rdo;。
二、&ldo;……一分錢也不進貢！&rdo;
英國人已經清楚地知道，他們和法國人將越來越依賴於美國的糧食和海運業來養活自己和殖民地。於是，倫敦政府開始採取更調和的態度，開放英屬的西印度群島對美國的貿易，避免直接俘獲中立國船隻，只繳獲那些法國貨物或英國人視為違禁品的貨物。他們甚至允許中立國船在法國領地和法國港口之間運輸貨物，條件是這種貿易在戰前就已經是正常的貿易，而且參與這種貿易的商船停靠中立港口並付稅。因而，英國人沒有全面制止這種貿易，僅限制和減少了敵人的供給。到1797年底，美國和大不列顛在《傑伊條約》中調整了他們的海事關係。雖然條約對美國海運權沒作重大讓步，但由於它消除了雙方的夙怨，對避免美國和英國之間的戰爭起了重要作用。
法國人譴責這一條約違背了1778年的法美貿易和結盟條約。他們尤其憤怒的是，在法國因連年欠收而嚴重依賴美國穀物的時候，條約承認糧食為可截獲的禁運品。 [ 原作者註：&ldo;六一海戰&rdo;(1794)就是法國為保衛一支從切薩皮克灣赴法國的龐大糧食船隊而引起的。 ] 作為報復，督政府傲慢地拒絕接受美國駐法公使，命令他離開法國。並發布了一系列措詞越發嚴厲的法令。1798年1月18日的法令達到頂峰：&ldo;在海上被發現裝有或部分裝有來自英國或其領地貨物的任何船隻均被視為戰利品。&rdo;一位法國政客這樣注釋道：&ldo;如果在一艘中立國船上發現一塊英國產手帕，那麼其餘的貨物和這艘船本身都將沒收。&rdo
