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由於長住客棧不符經濟，因此他借宿在順慶堀附近一位馬具師家中。平日東遙西逛，想回去就回去，不回去也無所謂，日子過得愜意又逍遙，也結交了不少知心好友，並磨鍊出謀生技巧。
他所以能如此順利，是因為他時時警惕自己要改頭換面，重新做人。
看啊！肩扛大槍，有人牽馬，身後跟隨二十幾名侍從，現任職大坂城京橋口的掌櫃，聽說他以前在順慶堀的河邊搬運砂石呢！
在城裡經常可以聽到這一類令人羨慕的傳言，又八靜靜地觀察著這一切。
人世間宛如一座蓋好的石牆，砌滿了壘壘石頭，無隙可鑽！
他開始有點厭倦了，可是他又想：這算什麼？還沒找到可攀援的空隙之前，看起來是這個樣子。要是能夠好好地把這座石牆切開，進到裡面就可出人頭地了！雖然非常困難，但總是有辦法的！
他替自己打氣，而且拜託讓他寄住的馬具師幫忙找工作。
&ldo;這位客官啊！你不但年輕而且略懂武術吧！你若進城謀職一定是輕而易舉。&rdo;
馬具師認為他很容易找到工作，實在太看重他了。就在四處求職的日子裡，轉眼就到了十二月的冬天，包袱裡的錢財只剩一半了。
繁華城鎮的冬日清晨，到處是一片白雪皚皚。當冰雪融化、道路開始變得泥濘不堪時，也傳來了敲鑼打鼓聲。
每當臘月來臨，人們總是忙碌得很。也有些人悠閒地聚集在冬陽下，原來是販賣物品的商人，他們用簡陋的竹籬笆圍了一個賣場，裡面有五六個豎著紙旗或長矛的攤位，對著路人和圍觀的人搖旗吶喊，招攬顧客，簡直就是一幅活生生的生活戰爭。
人群中混雜著劣質醬油味，有幾位露出長腳毛的男人，在吃完天婦羅後，互相開玩笑，並學馬一樣嘶嘶地叫。到了晚上，就會出現一群濃妝艷抹的女人，當街阻客。她們宛如剛放出牢籠的母羊，拿著豆子邊走邊吃。在一個露天的酒攤旁，有兩個人在打架，不知誰輸誰贏，只見地上血跡斑斑。那個打輸的人慌慌張張地往城裡逃走。
&ldo;非常謝謝你，客官，幸虧你坐在這裡，我們的東西才沒被打壞！&rdo;
賣酒商人不斷向又八道謝。
道完謝之後，又說：
&ldo;這次給你溫的酒，冷熱適中。&rdo;
老闆還送了幾道下酒菜。
又八心情很好，剛才那些城裡人滋事時，他心想要是他們砸毀了這個貧窮的賣酒攤販，他就要路見不平、拔刀相助。所以一直提高警覺，注視這些人。終於，一切平安無事，賣酒的小販和又八都深感慶幸。
&ldo;老闆，今天好多人啊！&rdo;
&ldo;可不，都臘月了，雖然行人來去匆匆，但很少人會停下腳步啊！&rdo;
&ldo;只要天氣晴朗就好了。&rdo;
有一隻鳶，嘴上不知叼了什麼東西，從人群中飛上天去。又八喝得滿臉通紅，忽然想起一件事：
對了！我在當石頭搬運工時發誓戒酒的，什麼時候我又開始喝起酒了呢？
他就像在想別人的事情一樣，事不關己。
唉！算了吧！做人不喝點酒，枉此一生！他找藉口自我安慰。
&ldo;老闆，再來一杯。&rdo;
他往後面叫了一聲。老闆立刻又送上一杯。一個浪人裝扮的男子，也一起跟著走來，坐到又八對面。他只穿一件領口骯髒的上衣，沒穿外套或背心，身上佩戴一把令人生畏的長刀。
&ldo;喂，喂，老闆，快點給我送上酒來，要溫熱啊！&rdo;
那個人一隻腳盤在椅子上，眼睛骨碌碌地上下打量著又八，四目相
