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第二十二章
約旦南部 聖火之洞
伊齊基爾看著小女孩漂亮的眼睛。她緊張地朝他笑笑，他也朝她笑了笑，&ldo;放鬆點，我的孩子，&rdo;他一邊拿起古老的刀鋒銳利的匕首一邊小聲地說，&ldo;很快就好了。&rdo;
他拉過她的右臂，將它放在聖火上錫鑞碗的上面。他輕輕地將她的儀式長袍袖子推到胳膊肘以上，露出她的小臂。接著，他十分小心地用儀式短刀的鋒尖在她的皮肉上來回移動，以增加她的面板對鋼刀的感覺。冰涼的刀鋒觸到她面板時，他感覺到她的胳膊僵硬起來。他停了一會兒，然後熟練地一下子刺進肉裡。這時她的眼睛裡流露出痛苦的神情，但她咬著嘴唇，竭力控制住自己，所以除了她的眼神以外，別人覺察不出她的痛苦。線一樣的紅色切口到三英寸長時，他提起刀，橫著劃了一刀，形成一個十字。第二刀完成後他將刀放回到桌上錫鑞碗的旁邊。接下來他扭過她的胳膊將傷口朝下。他輕輕擠壓她的小臂直到血開始往碗裡滴。他數了八滴暗紅的寶貴血滴，過了一會兒血開始凝成塊。已足夠了。
他用左手食指在紅寶石顏色的液體裡蘸了蘸，然後在她光滑的前額上畫了一個十字。
&ldo;你的血就是他的血，&rdo;他莊嚴地說，&ldo;你的身體就是他的身體。&rdo;
她的聲音激動地顫抖著，&ldo;我將血肉奉獻給他，所以他能夠拯救我的靈魂。&rdo;
他鼓勵地點點頭，&ldo;願他得到拯救。&rdo;
她現在放鬆些了，朝他笑笑，&ldo;他才能拯救正義的人們。&rdo;聖地新入會成員的地方首領哈達德修士為她塗上了促進結疤的油膏，然後這位兄弟會的最新成員轉身回到了座位上。
坐在大桌子周圍的其他十九名新會員和站在山洞後面見證這次儀式的人們都鬆了一口氣，聖洞裡迴響著一片嘆息聲。第一個放血儀式總是最讓人緊張的。
伊齊基爾歡迎下一名加入兄弟會的成員。這是一位來自耶路撒冷的年青人。伊齊基爾讓他把胳膊放在碗上。神父一邊給他放血，一邊想著這十二名男子和八名女子穿著白色的袍子多好看。一群將兄弟會延續到將來的優秀青年。這些人當中的大多數是現任修士的孩子，或者是從小就受到密切關注的親密朋友。大約二十名這些人的親戚和監護人站在聖洞的後面，見證這次儀式。毫無疑問他們想起了自己當年入會的那一天。
第二名新成員從桌邊站起身，走到前面伸出胳膊時，伊齊基爾&iddot;德&iddot;拉&iddot;克羅瓦回想起自己十八歲時父親把他從大馬士革的家裡帶到這兒的情形。他想起作為內圈成員的父親對自己的期望，想起他放在自己肩上的重任。早在那時候，伊齊基爾就接受訓練，準備將來有一天成為領袖。
那時候只有男人才能正式加入兄弟會，但那時的放血儀式比現在的規模大，有六十名或更多的新會員參加。如今的年輕人缺乏紀律和奉獻精神。能夠完全獻身於兄弟會的人越來越少了。
雖然如此，他仍然花了兩個小時解釋兄弟會的法規，提醒新會員兄弟會的歷史及首要使命。還向他們講了各人的責任;怎樣在他們各自選擇的領域取得適當的成就來為組織做出最好的服務。他們知道已經有修士和修女被安置到世界各地的重要教堂、銀行、醫院、軍隊、警察和傳媒機構的高階崗位上。所有人都在觀察、等待;隨時準備響應兄弟會的召喚，最終響應他們新救世主的召喚。
伊齊基爾和其他內圈成員沒有告訴他們的惟一事情就是第二使命。這件事從來就只有六名內圈成員和兩名執行人知道。
現在站在伊齊基爾面前的這個女孩使他想起了小時候的瑪利亞&idd
