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“萊頓河谷”因為優越的宜居環境,沿線大大小小的城市眾多,
但除了扼守入海口的水城尼斯克,以及鹽湖郡首府勃蘭登堡,地位最特殊的便是位於河谷中游的財富之城“金獅城”!
別稱雖然叫作財富之城,入駐這裡的商會和貿易公司也確實有不少,但主業卻跟這個年代最繁榮的海洋商業貿易關係不大。
它實際上是一座由大銀行家們主導的金融之城!
連金獅城的執政官,都由一家名為“尼德蘭銀行團”的董事會主席擔任,包括城市中的駐軍也與王國關係不大,全都是由銀行團僱傭的精銳私軍。
可以說這家“尼德蘭銀行團”已經成為了這座城市實際上的統治者,並且得到了這個國家的主人泰羅王室的預設!
而“尼德蘭銀行團”是什麼來頭?又憑什麼在泰羅王國內部建起國中之國?
實際上。
這是一家橫跨諸國曆史悠久的國際金融組織,雖然總部設定在鬱金香聯盟綜合國力排名前三的泰羅王國,但金融業務卻已經遍佈了整片舊大陸。
雖然職能還有些原始,主要以各國的貨幣兌換、收儲、放貸、信用中介、貴重物品保管為主,但體量卻是當之無愧的超級巨無霸!
不光是普通的市民階層、商人、權貴,就算是一國的統治者都有可能是他們的債務人。
這,並不是一個笑話。
舊大陸幾十個國家的統治者權利有大有小,有的幾乎達到如東方古國般的權利集於一身的家天下級別。
有的卻被國內各種勢力擠壓政治、經濟權利,只剩下一個名義上的共主身份。
但相同的是,在延續數千年的分封制度之下,君主永遠也沒有東方皇帝那種,想向誰加稅就隨意加稅的無上權利!
所以,就算是相對“至高無上”的國王陛下也不可能永遠都不缺錢。
國家的鉅額開支,特別是戰爭開支、軍費、風險極大的遠洋探險等等,理所當然都離不開大銀行團的身影。
一來二去,主要由一眾大商人組成的銀行團竟然成為了強大王國的債主,看起來財雄勢大的國家也淪為了私人勢力的債務人!
而尼德蘭銀行團諸多的債務人中,有兩個不得不提,第一個便是腳下這片土地的主人泰羅王國王室,這也是銀行團能取得自治權的根本原因。
而第二個則是很多人根本想象不到,也根本不敢想的,那就是這個時代的海上霸主,以強橫至極的武力鎮壓諸國的——“希留斯王國”!
坐擁大航海時代最強的無敵艦隊,以遍佈大海的要塞、海軍基地牢牢控制著南大陸、新大陸油水最豐厚的殖民地。
最便捷的商路、最肥沃的土地、儲量最高的貴金屬礦,對希留斯來說應有盡有。
做個對比,就算是強如法勒提斯王國這種,在“鬱金香聯盟”中隱隱為綜合國力最強的國家,也只能跟在希留斯的身後撿一些湯湯水水果腹。
這樣的一個巨無霸竟然會缺錢?!
答案非常肯定:是的!
新大陸的黃金、白銀和遠洋貿易的紅利雖然像河一樣源源不絕湧向希留斯,或者說希留斯上層權貴的腰包。
但是,這個大航海時代的霸主可也不是那麼好當的。
希留斯王國的處境配得上一句“四面皆敵”!
航海紅利之爭、信仰之爭、殖民地之爭、舊大陸的本土擴張之爭以及連續數代國王的“皇帝夢”,種種因素加起來讓希留斯與周邊國家的關係簡直是勢同水火。
在陸上信仰“永恆之火”的希留斯,跟信仰著“破曉晨光”的傳統陸軍強國薩克帝國打,跟信奉“璀璨星夜”的沙漠王國赫伊瑪爾打。
在海上和有三分之