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&ldo;床邊有一隻玻璃杯，杯口看起來好像有些硫化醋的晶粒。&rdo;

&ldo;可是，致命劑量的馬錢子鹼難道不會讓飲料產生明顯的苦味?&rdo;凡斯突然警覺起來。

&ldo;毋庸置疑。不過也有一瓶檸檬碳酸鹽‐‐眾所周知的一種解酸劑‐‐就放在床頭櫃上;假如把馬錢子鹼摻在這種解酸劑裡，味道就會被掩蓋過去。檸檬碳酸鹽不但有點鹹，而且很容易起泡沫。&rdo;

&ldo;格林夫人能自己喝檸檬碳酸鹽嗎?&rdo;

&ldo;應該是不可能。檸檬碳酸鹽必須很謹慎地和水混合，對任何一個躺在床上的人來說，都很難做到。&rdo;

&ldo;這個嘛，才是最有趣的事了。&rdo;凡斯說，慢吞吞地點燃一根煙。&ldo;因此我們可以推斷，給格林夫人檸檬碳酸鹽的人同時也給了她馬錢子鹼。&rdo;他轉向馬克漢，&ldo;我想歐布萊恩小姐也許幫得上我們的忙。&rdo;

希茲馬上離開接待室去傳喚護士。

她的證詞一點用也沒有。她說，昨晚十一點左右格林夫人開始看睡前書以後，她就回到自己的房間梳洗一番，一小時後再到艾達的房間，在那兒睡了一整晚。她八點起床，更衣，接著到廚房端來格林夫人的早茶。就她所知，格林夫人就寢前並沒有喝什麼東西‐‐當然，十一點以前也沒服用過檸檬碳酸鹽。更何況，格林夫人也從來沒有自己服用檸檬碳酸鹽的前例。

&ldo;那麼，你認為，&rdo;凡斯問，&ldo;是另外有人讓她服用的?&rdo;

&ldo;你可以這麼想，&rdo;護士毫不遲疑地斷言。&ldo;如果她決定要自己動手，那麼在她混合成功之前早就吵醒屋子裡的每一個人了。&rdo;

&ldo;事情已經擺明瞭，&rdo;凡斯對馬克漢說，&ldo;有人在十一點以後進入她的房間，而且調製了檸檬碳酸鹽加水加馬錢子鹼。&rdo;

馬克漢站起來，愁眉苦臉地在接待室裡踱步。

&ldo;歸結起來，當前的問題是要找出誰有機會做這件事。&rdo;他說，&ldo;歐布萊恩小姐，你可以回房去了……&rdo;接著他走向鈴繩，召來史普特。

經過簡短的訊問後，管家說出了下列的事實：

鎖好門窗之後，史普特就上床睡覺了，時間大概是十點半左右。

用過晚餐之後，希蓓拉就馬上回到她的房間，一直到入睡前都沒再出房。

女傭何敏和女廚曼韓太太在廚房裡逗留到十一點過後不久。史普特聽到了她們上傭人梯回房的聲音。

早上九點，護士要他去拉下接待室的窗簾時，史普特才知道格林夫人的死訊。

馬克漢讓他離開，要他去叫女廚。

很顯然，她既不知道格林夫人的死訊，也沒聽說艾達的中毒事件;她的證詞，更完全無關緊要。實際上，她在廚房、房間的時間都一如往常，毫無變化。

下一個訊問的是何敏。從一對她提出問題開始，她幾乎就馬上起了疑心，眯起她那敏銳的眼睛，給我們一個狡獪的欣喜神色。

&ldo;你們別想矇騙我。&rdo;她突然衝口而出，&ldo;上帝的掃把又動起來了，動得好!上帝保護所有那些愛慕她的人，也會消滅所有兇惡的人。&rdo;

&ldo;也將消滅，&rdo;凡斯更正她。&ldo;有鑑於你向來都受到上帝的慈愛保護，我們最好告訴你，艾達小姐和格林夫人都被下毒了。&rdo;

他觀察這個