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希蓓拉以一種頑皮的驚訝眼神轉向他。

&ldo;真讓人驚奇是吧!不過話說回來，我向來被教導誠實才是上策。&rdo;

&ldo;馮布朗醫生真的留在你的房間，直到史普特喊他?&rdo;凡斯繼續追問。

&ldo;哦，是的，他在我那裡抽他的菸鬥。媽媽討厭人家抽菸，所以他常常溜到我房間，靜靜享受抽菸的樂趣。&rdo;

&ldo;醫生在你房裡時，你都在忙些什麼?&rdo;

&ldo;我正在幫這隻兇惡的野獸洗澡。&rdo;她舉起波美拉尼亞狗給凡斯看。&ldo;它真可愛，不是嗎?&rdo;

&ldo;在浴室?&rdo;

&ldo;當然，我不會在火藥庫幫它洗澡。&rdo;

&ldo;浴室的門關著嗎?&rdo;

&ldo;這個我就不大記得了，好像是關著的。馮醫生就像是我們家的一分子，所以我們之間不用拘泥於什麼待客之道。&rdo;

凡斯站起來。

&ldo;格林小姐，非常謝謝你，很抱歉必須這樣麻煩你。你介意暫時留在房裡嗎?&rdo;

&ldo;介意?剛好相反。那兒簡直是惟一讓我覺得安全的地方。&rdo;她邊說邊走向拱廊。&ldo;如果你們真的發現了什麼，你們會讓我知道吧?再裝下去也沒意思，沒錯，我真的嚇壞了。&rdo;大概覺得自己的坦白很丟臉，她頭也不回地走向大廳。

就在這時候，史普特讓兩位指紋專家‐‐杜柏士、貝拉米‐‐和官方的攝影師進門。希茲在大廳和他們會合，把他們帶上樓去，很快地又折了回來。

&ldo;長官，現在怎麼辦?&rdo;

馬克漢好像沉湎在他悲觀的遐想之中，回答警官的人是凡斯。

&ldo;我會覺得，&rdo;他說，&ldo;再找虔誠的何敏和不愛說話的曼韓太太談一次，也許能解決掉一兩件還沒了結的瑣碎小事。&rdo;

何敏被召來時，心情很激動。她的預示已經發生了，眼睛裡清楚地閃耀著女預言家的勝利，不過這回她倒沒有什麼可以發揮的訊息。她上午大半時間都待在洗衣房，完全不知道有這樁悲劇，我們到達前不久，史普特才讓她知道這個命案。在天譴這個主題上她仍然健談無比，連凡斯也制止不了她玄妙深奧的長篇大論。

廚子就更沒有什麼好說的了。她說，除了花一小時到市場買些東西，整個早上她都待在廚房裡。就像何敏一樣，她也沒聽到槍聲，只從史普特那兒聽說了這件命案。但這位女士今天很明顯的有點不一樣。從她走進客廳開始，驚嚇和憤慨就已經生動地改變了她喜怒不形於色的面貌，在她坐下來以後，十根手指頭更未曾間斷地在腿上絞來絞去。

面談期間，凡斯一直仔細觀察著她。最後，他突然問她：

&ldo;在過去半小時裡，艾達小姐一直都跟你待在廚房嗎?&rdo;

一提到艾達的名字，那份誰都感覺得到的恐懼就更明顯了。她深深地吸口氣才回答凡斯：

&ldo;是的，艾達小姐跟我在一起。感謝老天，今天早上雷克斯先生被殺時她剛好不在，要不然喪生的可能是她而不是雷克斯先生。他們曾經傷害過她，很可能還會再試一次。不應該任憑她留在這屋子裡。&rdo;

&ldo;曼韓太太，我認為最好還是對你實話實說，&rdo;凡斯說，&ldo;從現在起，我們會有人密切保護艾達小姐。&rdo;

這位女士感激地看著他。

&ldo;為什麼會有人想傷害小艾達?&rdo;她萬