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令瑤窘迫地漲紅了臉，幾次欲言又止，她想按母親教授的套路去套對方的口風，但又覺得這樣做未免是把王蝶珠當白痴了，於是令瑤情急中就問了一句：你怎麼不養貓？
王蝶珠的臉色已經難看了，她揪下額上的一片薄荷葉放在手裡捻著，突然冷笑了一聲，我知道你在找什麼了，她斜跟著令瑤說：怎麼，你父親失蹤了就跑我這兒來找，難道我這兒是警察局嗎？
不是這個意思。令瑤囁嚅道，我只是想各處打聽一下他的訊息。
不滿你說。我也是昨天才聽說孔先生失蹤了，王蝶珠換了一種坦誠的語氣說，我有半年多沒跟他來往了，孔先生那種票友我見多了，玩得來就玩，地不來就散，沒什麼稀奇的，我就是要靠男人也不下會靠孔先生的。
不是這個意思。令瑤又苦笑起來，她發現她無法跟這個女戲子作含蓄的交談，只好單刀直入地問，你知道我父親最近跟哪個女人來往嗎？
王蝶珠認真地想了想，眼睛倏地一亮，對了。我聽戲班的姐妹說：先生最近跟一個舞女打得火熱，大概是來亞舞廳那個叫貓咪的，孔先生說不定就讓那個貓咪拐走了吧。
令瑤憑她的觀察判斷王蝶珠沒有誆騙自己，她一邊抽王蝶珠道謝一邊站了起來，就是這時她看見了大門後掛著的一頂白色的度寬邊帽子，它和令豐私底下向她描述的那種帽子完全相仿，令瑤忍不往問了一句：那頂白帕子是你的嗎？
當然是我的，你問這問那的到底要幹什麼？王蝶蛛勃然大怒，她搶先幾步開啟大門，做了一個誇張的逐客的動作。
關於白帽子的問題也使令瑤受到了一次意外的傷害，令瑤走過王蝶珠身邊時看見她用手在鼻子前扇了幾下，令瑤的心猛然一顫，疾步跑下了臺階，但是她害怕的那種語言還是清晰無誤地傳到她的耳邊，燻死我了，哪來的狐狸鑽到我家裡來了？令瑤站住了回過頭盯著倚門耍潑的王蝶珠，她想回敬對方幾句，可是令瑤毫無與人當街對罵的經驗，眼淚卻不聽話地流了下來。
令瑤用手帕掩面走了幾步，終於止住了旋將噴發的哭泣，在一個僻靜的街角，她從手袋裡找出粉盒在眼臉下撲了點粉來遮蓋淚痕。自從離開市立女中飛短流長的女孩堆以後，令瑤還是第一次受到這種羞辱，被刺破的舊傷帶來了新的疼痛。令瑤臉色蒼白地沿街道內側走著，在一家服裝店的櫥窗前她站住了，她看見櫥窗裡陳列著一種新奇的女式內衣。袖口和腰部竟然都是用鬆緊帶收攏的。令瑤四周觀望了一番，毅然走進了那家服裝店。
從更夜間出來，令瑤的心情好了一些，現在除了英國香水的紫羅蘭香味，她的身上像所有女人一樣正常，令瑤在服裝店門前看了看手錶。時間尚早，與其回家看母親不滿的臉色不如去找一找那個舞女貓咪，她想假如能從舞女貓咪那兒瞭解到一星半點父親的訊息，她對母親也算有所交待了。
舞女貓咪卻很難找。東亞舞廳的大玻璃門反鎖著，裡面的守門人隔著玻璃對令瑤吼，大白天的哪來的舞女？她們現在剛剛睡覺，找貓咪到鐵瓶巷找去，守門人發了一頓莫名其妙的脾氣後又嘀咕道，誰都想找貓咪。連太太小姐也要找貓咪。
今瑤知道鐵瓶巷是本地隱秘的達官貴人尋歡作樂的地方，所以令瑤拐進那條狹窄的扔滿枯殘插花的巷弄時，心跳不規則地加快了，她害怕被某個熟人撞見，最後令瑤像做賊似的閃進了舞女貓咪的住處。
這所大房子的複雜結構使令瑤想起張恨水小說裡對青樓ji院的描寫，她懷疑這裡就是一個高階的ji院，只是門口不掛燈籠不攬客人罷了。令瑤惶恐地站在樓梯口駐足不前，有個茶房模樣的男人上來招呼道，這位小姐有事嗎？今瑤紅了臉說，我找人、找舞女貓咪。茶房戒備地掃視著令瑤，又問，你找她什麼事？貓咪上午不會客。令瑤急中生智，隨口
